Au cours des premières semaines de 2026, la presse britannique a fait grand bruit d'allégations sensationnalistes concernant la politique climatique : la neutralité carbone coûterait jusqu'à 9 000 milliards de livres sterling ; un réseau électrique alimenté par des énergies renouvelables provoquerait des coupures de courant ; et le ministère chargé de la politique climatique devrait être dissous.
Ces affirmations – rapidement démenties par les experts du climat et les organismes publics – étaient fondées sur trois documents de politique générale et approuvées par la secrétaire d'État fantôme à l'Énergie du Parti conservateur, Claire Coutinho.
Mais comme le montre l'analyse de DeSmog, tous ces rapports ont été rédigés par des individus ou des organisations ayant des liens avec l'industrie des combustibles fossiles.
La semaine dernière, Coutinho a rédigé la préface d'un rapport intitulé « C'est cassé, réparez-le : où la politique énergétique britannique a échoué et comment y remédier », publié par le Prosperity Institute , qui appartient aux investisseurs de la chaîne de télévision de droite GB News.
Coutinho a qualifié le rapport – qui a été repris dans les journaux The Telegraph et Express – de « opportun » et de « perspicace ».
Le rapport préconisait la fermeture du ministère de l'Énergie et de la Zéro Émission – précédemment dirigé par Coutinho – afin de dissocier la politique énergétique de la politique climatique. Il affirmait également que le développement rapide des centrales à gaz, voire à charbon, était nécessaire pour faire baisser les prix de l'énergie.
DeSmog peut révéler que l'auteur du rapport, Rupert Darwall , occupe des fonctions au sein de deux importants groupes américains de climatoscepticisme, qui ont tous deux reçu des financements de l'industrie pétrolière et gazière.
Darwall est chercheur principal au National Center for Energy Analytics (NCEA), qui a été lancé en 2024 par la Texas Public Policy Foundation (TPPF) avec 250 000 $ de la Brigham Family Foundation, dont le président – Ben M. « Bud » Brigham – est un dirigeant du secteur pétrolier et gazier.
Brigham est le fondateur et président de Brigham Exploration , une société de gestion et d'acquisition de gisements pétroliers et gaziers. La même année, il a fait un don à la campagne présidentielle de Donald Trump pour l'élection de 2024 et au Comité national républicain. Il est également le fondateur et président exécutif d' Atlas Energy Solutions , une entreprise de logistique pétrolière et gazière.
Selon Greenpeace États-Unis, le TPPF a reçu plus de 4 millions de dollars des fondations du milliardaire pétrolier et gazier Charles Koch entre 1997 et 2018. Charles Koch et son défunt frère David ont été des soutiens majeurs du climatoscepticisme à travers le monde ces dernières décennies.
Darwall figure également parmi les membres de la CO2 Coalition , un groupe climatosceptique américain qui qualifie le CO2 de « nutriment pour les plantes » et nie le lien entre les émissions et la hausse des températures. Ce groupe a reçu 662 000 $ (481 000 £) des fondations Koch entre 1997 et 2017.
Darwall n'a pas répondu à la demande de commentaires de DeSmog.
Coutinho a également présenté un rapport de Watt-Logic, une entreprise dirigée par Kathryn Porter, consultante dans le secteur pétrolier et gazier. Sur son site web, Porter indique travailler pour des « entreprises ayant des projets dans les secteurs de l'électricité, du gaz et du pétrole ».
Son rapport affirmait que l'augmentation de la capacité de production d'énergie renouvelable au Royaume-Uni accroîtrait le risque de pannes de courant – une affirmation rejetée par le National Energy Systems Operator (NESO), qui contribue à la planification et à la gestion du réseau énergétique du pays.
Porter – qui a également rédigé des rapports pour la Global Warming Policy Foundation (GWPF), le principal groupe britannique de négationnisme climatique – n'a pas nié avoir encore des clients dans le secteur pétrolier et gazier, interrogée par DeSmog.
Coutinho a également fourni une citation à l'appui d'un rapport de l' Institute of Economic Affairs (IEA), qui affirmait que la réalisation de zéro émission nette pourrait coûter au Royaume-Uni jusqu'à 9 000 milliards de livres sterling – un chiffre qualifié par les experts de « fondamentalement erroné ».
Comme l'a révélé DeSmog, l'AIE a reçu des financements de grandes compagnies pétrolières telles que BP et Shell.
Sous la pression de Reform UK , le parti conservateur de Nigel Farage, dirigé par Kemi Badenoch, a abandonné son soutien antérieur à l'action climatique, déclarant qu'il serait « impossible » d'atteindre la neutralité carbone d'ici 2050 et promettant d'abroger la loi de 2008 sur le changement climatique.
« Les conservateurs semblent vouloir freiner la transition du Royaume-Uni vers une énergie propre produite localement et nous maintenir dépendants des énergies fossiles, simplement pour qu'une poignée de dirigeants pétroliers puissent continuer à engranger des profits », a déclaré Tessa Khan, directrice générale du groupe de recherche et de campagne Uplift.
« Retarder la transition énergétique accroît la dépendance du Royaume-Uni au gaz importé. En réalité, le Royaume-Uni a déjà consommé la majeure partie de son gaz et, indépendamment de tout nouveau forage, nous serons dépendants des importations pour près des deux tiers de notre approvisionnement en gaz d'ici cinq ans seulement, et pour la quasi-totalité d'ici 2050 – à moins de nous tourner vers les énergies renouvelables. »
« Coutinho sait – et l’a admis – que l’augmentation des forages ne fera pas baisser les factures, et elle comprend les dangers que représente le changement climatique non maîtrisé pour nous et les générations futures. Nous avons besoin de politiciens qui s’opposeront à la politique anti-scientifique et anti-énergies renouvelables de Donald Trump et de ses bailleurs de fonds de l’industrie pétrolière et gazière. »
Le Parti conservateur a été sollicité pour obtenir un commentaire.
Legatum et Darwall
En 2017, Darwall a publié un livre intitulé « Green Tyranny : Exposing the Totalitarian Roots of the Climate Industrial Complex » . Dans des interviews données pour la promotion de son ouvrage, il a soutenu que le mouvement écologiste puisait ses racines dans l’Allemagne nazie, affirmant : « pratiquement tous les thèmes que l’on retrouve dans le mouvement écologiste moderne, les nazis les mettaient en œuvre. »
Dans sa préface au rapport du Darwall Prosperity Institute, Coutinho a déclaré : « Je ne suis peut-être pas d'accord avec tous les points soulevés par Rupert, mais alors que nous envisageons un avenir libéré des contraintes de la neutralité carbone et de la loi sur le changement climatique, les idées présentées dans ce rapport seront extrêmement utiles pour alimenter le débat et nous permettre de tracer la voie du retour vers un système énergétique qui place les consommateurs au cœur de ses préoccupations. »
Le Prosperity Institute (anciennement Legatum Institute ) est un groupe de réflexion conservateur appartenant à la société d'investissement Legatum Group, basée aux Émirats arabes unis, qui est copropriétaire de GB News aux côtés du patron de fonds spéculatifs et investisseur dans les combustibles fossiles Paul Marshall.
Le conseil consultatif du Prosperity Institute comprend Neil Record , un donateur du Parti conservateur qui a contribué au financement de la campagne de Kemi Badenoch pour la direction du parti en 2024. Record est également directeur de Net Zero Watch , la branche militante du GWPF, qui fait campagne contre les énergies renouvelables et soutient l'extraction de nouveaux gisements de pétrole et de gaz.
Fin 2023, la fondation Legatum Institute a versé 50 000 £ à une faction du Parti conservateur dirigée par le député Danny Kruger, qui a depuis rejoint le Parti réformiste.
