O ministro do clima mais graduado do governo do Reino Unido celebrou publicamente um ativista do setor petrolífero que quer "acabar com o conceito de emissões líquidas zero" e afirma que "o homem não é responsável pelo aquecimento global". 

Em um artigo do postar Em sua conta oficial na Apple TV+, na terça-feira, Claire Coutinho, Secretária de Estado para Segurança Energética e Net Zero (DESNZ), endossou a “persistência” de Howard Cox, diretor do FairFuelUK Grupo de pressão que faz campanha contra a cobrança de taxas aos motoristas. 

Cox é candidato à prefeitura de Londres pelo estado de Massachusetts. Reforma do Reino Unido, um partido que descartou publicamente a possibilidade de trabalhar com os Conservadores antes das eleições gerais deste ano. 

Coutinho, que foi fotografado sorrindo com Cox, elogiou sua campanha 'PumpWatch' para monitorar o preço da gasolina e do diesel. A campanha, que também foi Apoiado by O Sol jornal, parece ter influenciado o governo proposta Em julho passado, lançaram um site e um aplicativo que permitem aos motoristas comparar preços de gasolina. 

Isso ocorre após o DeSmog de ontem à noite. revelou que o secretário de energia aceitou uma doação de £ 2,000 em janeiro de Lorde Michael Hintze, um financiador do principal grupo de pressão negacionista das mudanças climáticas no Reino Unido.

As palavras cordiais entre Cox e membros importantes do Partido Conservador levantam novas questões antes das eleições gerais, previstas para o final deste ano. Em dezembro, o líder do Partido Reformista, Richard Tice, disse que o partido havia "aterrorizado" os deputados conservadores, e garantido Não haveria acordo com os Conservadores antes das eleições.

Cox está concorrendo à prefeitura de Londres em maio pelo partido de direita Reform UK, de Nigel Farage, que defende o "abandono" das políticas de emissão zero líquida do Reino Unido e é financiado por negacionistas das mudanças climáticas e por interesses ligados aos combustíveis fósseis. O partido está com cerca de dez por cento nas pesquisas. 

Cox negou publicamente a ciência climática. Combustíveis fósseis produzidos e queimados por humanos. responsável por Mais de 75% das emissões globais de gases de efeito estufa e quase 90% de todas as emissões de dióxido de carbono. "É arrogante pensar que nós, como seres humanos, podemos fazer alguma diferença para este planeta", disse Cox. ditou em uma entrevista em novembro.

Em setembro, Cox atacado O que ele chamou de "busca míope por uma meta utópica e dispendiosa de emissões líquidas zero" do governo conservador. 

Apesar de sua declarada oposição aos compromissos climáticos juridicamente vinculativos dos Conservadores, Cox também se reuniu com a Líder da Câmara dos Comuns, Penny Mordaunt, "para discutir questões fiscais" antes do orçamento deste ano, de acordo com outra fonte. postar Postado no mesmo dia. 

As reuniões ocorreram em meio a considerável oposição ao governo Projeto de Lei de Licenciamento de Petróleo Offshore, o que garantiria licitações anuais para novos projetos de petróleo e gás no Mar do Norte, que, segundo especialistas, "arruinariam" a meta de emissões líquidas zero do Reino Unido.  

O projeto de lei levou o deputado conservador e ex-ministro do Meio Ambiente, Chris Skidmore, a renunciar ao cargo e foi criticado pelos consultores climáticos do governo, o Comitê de Mudanças Climáticas, que consideraram os planos para novas licenças de perfuração "incompatíveis com as metas climáticas". 

“Caso ainda houvesse alguma dúvida sobre o quão deplorável se tornou a chamada política ambiental deste governo, a Secretária de Estado para o Net Zero, Claire Coutinho, alinhou-se publicamente com um homem que nega a existência das mudanças climáticas causadas pelo homem”, disse Jo Maugham, diretora executiva do Good Law Project. 

Acesso ao Governo

Em sua postagem no X na terça-feira, Coutinho compartilhado uma foto dela com Cox, acrescentando: “Obrigado, Howard, por toda a sua persistência nesta questão ao longo de muitos anos. Os motoristas devem pagar um preço justo na bomba de gasolina.”

A foto foi compartilhada de uma publicação de Cox, que disse: “Tive uma reunião positiva e construtiva com a Ministra da Energia, @ClaireCoutinho, sobre o #PumpWatch. Ela entendeu a situação e está implementando um programa de monitoramento de postos de gasolina que realmente terá efeito. Mais anúncios virão, e eu os apoio. Ainda há muito a ser feito para acabar com a especulação nos postos de gasolina.”

Ao que tudo indica, este foi o primeiro encontro de Cox com o principal ministro da energia do Reino Unido, de acordo com o banco de dados da organização de fiscalização Transparency International UK.  

Mas Cox há muito se vangloria de ter acesso a ministros. Ele dirige o Grupo Parlamentar Multipartidário (APPG) sobre Combustível Justo com um deputado conservador contrário à emissão zero de carbono Craig Mackinlay. Em um neste artigo para o Daily Express Na semana passada, Cox afirmou que "trabalhou em estreita colaboração com dezenas de deputados conservadores" desde 2011 para se opor ao aumento dos impostos sobre combustíveis, acrescentando que "muitos desses deputados, alguns agora ministros, considero bons amigos". 

Cox também compartilhado uma foto dele se encontrando com Penny Mordaunt, líder da Câmara dos Comuns, que em 2022 boas-vindas seu apoio na disputa pela liderança do Partido Conservador naquele ano. 

Mordaunt recebido £10,000 em março passado da consultoria de gestão First Corporate Consultants, que pertence a Terence Mordaunt, um diretor da Fundação Política de Aquecimento Global, o principal grupo negacionista das mudanças climáticas no Reino Unido.

Cox também publicado Uma foto dele tirada na segunda-feira, apertando a mão do deputado conservador Jonathan Gullis, um membro do Grupo Parlamentar Interpartidário sobre Combustíveis Justos (Fair Fuel APPG).

DESNZ, Coutinho, Mordaunt e o Partido Conservador não responderam quando contatados para comentar. 

Negação da Ciência do Clima

Cox, que prometeu abolir as políticas de combate à poluição atmosférica, incluindo a zona de baixíssima emissão de Londres (ULEZ) caso seja eleito prefeito de Londres, afirma ter garantido cortes anuais no imposto sobre combustíveis. 

Os negacionistas das mudanças climáticas têm usou a ULEZ, que desempenhou um papel importante na eleição suplementar de julho passado em Uxbridge e South Ruislip, para pressionar o governo a reverter as políticas de emissão zero líquida. O primeiro-ministro Rishi Sunak citou-a quando diluir Algumas políticas de emissão zero líquida em setembro. 

Cox também é um ferrenho opositor dos veículos elétricos e pressionou pelo adiamento da proibição, prevista para 2030, da venda de carros novos a gasolina e diesel – uma política adotada pelo governo em setembro. A FairFuelUK foi financiado pela Associação de Transporte Rodoviário (RHA) até outubro de 2022. 

Em setembro, Cox publicado Ele afirmou que o governo deveria "abandonar completamente o programa de emissões líquidas zero". Além disso, ele possui um histórico de negação da ciência climática. escrita Em agosto de 2022, em uma entrevista para a revista X: "Estou ainda mais convencido de que o homem não é responsável pelo aquecimento global." 

Cox continua a difundir essas opiniões. Na semana passada, ele compartilhado Uma publicação cruzada do site de teorias da conspiração Wide Awake Media afirmava: "Não há provas científicas definitivas de que o CO2 seja responsável por qualquer ligeiro aquecimento do clima global ocorrido nos últimos 300 anos."

O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), órgão da ONU para a ciência climática, tem ditou É “inequívoco” que a influência humana causou um aquecimento global “sem precedentes”. 

A Reform UK tem prometeu Acelerar a perfuração de petróleo e gás, iniciar o fraturamento hidráulico para extração de gás de xisto, acabar com os subsídios para energias renováveis ​​e descartar o imposto inesperado sobre empresas de petróleo e gás. DeSmog relatado Em novembro, foi divulgado que a Reform UK recebeu £135,000 em 2023 de negacionistas da ciência climática e de doadores com interesses em combustíveis fósseis. 

Nas eleições para prefeito de Londres em maio, Cox concorrerá contra a candidata do Partido Conservador, Susan Hall. Hall tem promovido negação das mudanças climáticas nas redes sociais e apoio à revogação da proibição do fraturamento hidráulico para extração de gás de xisto no Reino Unido.  

A campanha de Susan Hall não respondeu ao pedido de comentário sobre os elogios da Secretária de Energia à sua adversária na eleição para a prefeitura. 

Ao ser contatado pela DeSmog, Howard Cox disse: “A reunião com o Secretário de Energia foi sobre o PumpWatch, o órgão de fiscalização de preços de combustíveis recomendado pela CMA e que eu defendi para impedir a especulação. Nada mais foi discutido.”

Ele também abordou o financiamento histórico da FairFuelUK por grupos do setor de transporte rodoviário. Ele afirmou: "A FairFuelUK não é financiada pelo setor de transporte rodoviário". A Road Haulage Association, uma financiadora anterior, disse ao DeSmog em outubro que havia... parou financiamento da FairFuelUK por volta de outubro de 2022. 

“Howard Cox finge ter um mandato para falar em nome dos motoristas, mas geralmente ignora os seus melhores interesses e, em vez disso, promove a sua própria agenda extremista, incluindo a negação das alterações climáticas”, afirmou Bob Ward, diretor de políticas do Instituto de Pesquisa Grantham sobre Mudanças Climáticas da London School of Economics.

“Ele [Cox] frequentemente usa desinformação para expressar suas ideias ideológicas.” oposição aos veículos elétricosOs melhores interesses dos motoristas são melhor atendidos por organizações confiáveis ​​como a RAC, que não carregam a mesma bagagem ideológica.