La secrétaire d'État à la Sécurité énergétique et à la Zéro émission nette, Claire Coutinho, a accepté en janvier un don de 2 000 £ de Lord Michael Hintze , un financeur du principal groupe de pression britannique niant la science du changement climatique, comme le révèle DeSmog.
Le don, enregistré le 4 janvier et déclaré cette semaine au registre des intérêts des députés , était destiné à aider l'association conservatrice locale d'East Surrey de Coutinho dans ses activités de campagne.
Hintze, pair conservateur et gestionnaire de fonds spéculatifs, fut l'un des premiers bailleurs de fonds de la Global Warming Policy Foundation (GWPF) , fondée par le défunt chancelier conservateur Nigel Lawson.
Le directeur du GWPF, Benny Peiser, a suggéré qu'il serait « extraordinaire que quiconque pense qu'il y a une crise climatique », tandis que le groupe a également exprimé l'avis que le dioxyde de carbone a été mal caractérisé comme une pollution, alors qu'en réalité il est un « bienfait pour la planète ».
Des scientifiques ont récemment confirmé que 2023 a été l'année la plus chaude jamais enregistrée, en raison du changement climatique d'origine humaine et du phénomène météorologique El Niño, où les eaux de surface plus chaudes de l'océan Pacifique Est libèrent de la chaleur supplémentaire dans l'atmosphère.
Le Guardian a révélé que Lord Hintze avait versé 3 000 £ au député conservateur Steve Barclay en octobre, quelques semaines avant sa nomination au poste de secrétaire d'État à l'Environnement. Une source proche de Barclay a déclaré au Guardian : « Lord Hintze est un pair conservateur et un donateur régulier du parti qui soutient plusieurs députés conservateurs. Steve n'a jamais abordé la question de la politique environnementale avec lui. Steve est pleinement engagé dans les objectifs de neutralité carbone du gouvernement. »
Depuis la nomination de Coutinho au poste de secrétaire d'État à la sécurité énergétique et à la neutralité carbone en août 2023, le gouvernement conservateur a affaibli plusieurs de ses politiques phares en matière de neutralité carbone. Le parti a annoncé que l'interdiction de la vente de véhicules neufs à essence et diesel serait repoussée de 2030 à 2035, tout en édulcorant les programmes de suppression progressive des chaudières à gaz et en abandonnant les nouvelles réglementations sur l'efficacité énergétique des logements locatifs.
Par le biais du projet de loi sur l'octroi de licences pétrolières en mer , qui devrait être soumis au vote des députés dans les quinze prochains jours, le gouvernement tente également d'obliger les futurs gouvernements à procéder à des cycles annuels d'octroi de licences pour le pétrole et le gaz en mer du Nord.
Lors de son discours à la COP28 , le Premier ministre Rishi Sunak a déclaré en décembre que « la politique climatique est au bord de la rupture », tout en affirmant que le Royaume-Uni atteindra ses objectifs de neutralité carbone, « mais nous le ferons d'une manière plus pragmatique, qui ne pèsera pas sur les travailleurs ».
Cependant, une affaire judiciaire de 2023 a révélé que les plans du gouvernement ne représentaient que 95 % des réductions nécessaires pour atteindre ses objectifs de neutralité carbone.
DeSmog a déjà révélé que le Parti conservateur avait reçu 3.5 millions de livres sterling de dons de la part d'intérêts liés aux combustibles fossiles et de climatosceptiques en 2022, tandis que les deux tiers des directeurs en charge du fonds de dotation de plusieurs millions de livres du parti ont des intérêts financiers dans le pétrole, le gaz et les industries hautement polluantes.
Hintze et le GWPF
Les documents officiels montrent que Hintze, qui a donné plus de 4 millions de livres sterling aux conservateurs depuis 2002, a fait don de 19 000 livres sterling à d'éminents députés conservateurs ces derniers mois, notamment au secrétaire à la Défense Grant Shapps, au ministre de la Défense Tom Tugendhat, au vice-président conservateur Lee Anderson, à l'ancien président conservateur Jake Berry et à l'ancien chef conservateur Iain Duncan Smith.
Hintze a déclaré croire au changement climatique, causé en partie par l'activité humaine au cours du siècle dernier. Il a toutefois ajouté que tous les points de vue devaient être entendus afin de parvenir à une conclusion acceptable pour la société dans son ensemble.
Plusieurs études de consensus sur le climat menées entre 2004 et 2015 ont révélé que 90 à 100 % des experts s'accordent à dire que l'activité humaine est responsable du changement climatique. Une étude publiée en 2021, portant sur plus de 3 000 articles scientifiques, a constaté que plus de 99 % des publications scientifiques sur le climat attribuent le réchauffement climatique à l'activité humaine.
Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies, principal organisme scientifique mondial sur le climat, a déclaré qu'il est « sans équivoque que l'influence humaine a réchauffé l'atmosphère, l'océan et la terre ».
Jolyon Maugham, directeur exécutif du Good Law Project, a déclaré à DeSmog : « Si vous voulez savoir pourquoi la Charity Commission hésite tant à prendre des mesures contre les climatosceptiques de la Tufton Street Global Warming Foundation, nous vous suggérons de vous intéresser aux dons que l'un de ses principaux bailleurs de fonds a versés à des ministres du cabinet conservateur – parmi lesquels figurent désormais notre secrétaire d'État à la neutralité carbone et notre secrétaire d'État à l'Environnement. »
Le GWPF est basé au 55 Tufton Street , à Westminster, et sert de point de ralliement à plusieurs groupes de pression au financement opaque qui militent contre les politiques de neutralité carbone. Le Parti conservateur a reçu au moins 600 000 £ depuis l'arrivée au pouvoir de Rishi Sunak de la part de membres du conseil d'administration de ces principaux groupes basés à Tufton Street. Le Good Law Project milite pour que la Charity Commission ouvre une enquête officielle sur les recherches partiales du GWPF, qui s'attaquent aux politiques de neutralité carbone.
Le GWPF a accueilli plusieurs administrateurs de renom au cours des deux dernières années. Parmi ses membres figurent désormais le pair conservateur Lord David Frost , l'ancien négociateur en chef du Brexit pour le Royaume-Uni, la députée conservatrice Andrea Jenkyns , la chroniqueuse du Daily Telegraph Allison Pearson et l'ancien Premier ministre australien Tony Abbott.
Michael Hintze, Claire Coutinho et le ministère de la Sécurité énergétique et de la Zéro émission nette ont été sollicités pour commenter.
