Le leader de Reform UK, Nigel Farage, était « l’invité d’honneur » lors du lancement de la nouvelle branche européenne du Heartland Institute mardi (17 décembre).
L’Institut Heartland – l’une des organisations impliquées dans le programme radical du Projet 2025 visant à obtenir un second mandat de Donald Trump – a été à l’avant-garde du déni des preuves scientifiques du changement climatique d’origine humaine et a reçu au moins 676 000 dollars entre 1998 et 2007 de la part du géant pétrolier américain ExxonMobil.
Selon l'ouvrage *Merchants of Doubt* de Naomi Oreskes et Erik M. Conway, Heartland est connu « pour sa remise en question persistante de la science du climat » et a reçu des dizaines de milliers de dollars de dons de fondations liées aux propriétaires de Koch Industries – un géant des combustibles fossiles et un important promoteur du déni de la science du climat.
Un rapport de l'Union of Concerned Scientists publié en 2007 affirmait que près de 40 % des fonds totaux reçus par le Heartland Institute d'ExxonMobil depuis 1998 étaient destinés à des projets sur le changement climatique.
Dans un communiqué de presse annonçant la création de sa nouvelle branche Royaume-Uni-UE, basée à Londres, Heartland s'est vanté d'être « le groupe de réflexion le plus important au monde soutenant le scepticisme à l'égard du changement climatique d'origine humaine ».
Le président du Heartland Institute, James Taylor, a ajouté : « Ces dernières années, un nombre croissant de décideurs politiques au Royaume-Uni et en Europe continentale ont demandé au Heartland Institute d'établir un bureau satellite afin de fournir des ressources aux décideurs politiques conservateurs à travers l'Europe. »
Parmi eux, Farage, qui a pris la parole lors de la levée de fonds organisée en septembre pour le 40e anniversaire du Heartland Institute et a plaidé pour l'ouverture d'une antenne européenne. « Transmettez-nous votre sagesse, vos conseils, votre rigueur. J'aimerais voir Heartland s'implanter outre-Atlantique », a-t-il déclaré.
Reform UK a demandé l'abandon de l'objectif de zéro émission nette du Royaume-Uni pour 2050, et le discours de Farage à Heartland a exhorté les États-Unis à réélire Trump et à « forer, forer, forer » pour obtenir davantage de pétrole et de gaz.
En juin, DeSmog a révélé qu’entre les élections de 2019 et le début de la campagne de 2024, Reform UK avait reçu 92 % de son financement (2.3 millions de livres sterling) de la part d’intérêts pétroliers et gaziers, d’industries très polluantes et de climatosceptiques.
La branche européenne de Heartland sera dirigée par Lois Perry , une climatosceptique qui affirme que, selon sa « conviction personnelle », le changement climatique est une réalité, mais qu'il n'est pas d'origine humaine. Plus tôt cette année, Perry a emboîté le pas à Farage en prenant la tête du Parti pour l'indépendance du Royaume-Uni (UKIP), avant de démissionner après seulement 34 jours.
Perry dirigeait auparavant le groupe anti-émissions nettes zéro CAR26 , qui a affirmé que le dioxyde de carbone est « essentiel à toute vie » et que sa « croissance bienvenue a verdi notre planète, sauvant d'innombrables vies humaines et autres ».
Elle a déclaré à DeSmog que Heartland « défend une approche équilibrée et fondée sur des preuves en matière de politique climatique, et non l’alarmisme uniforme qui semble faire les gros titres. »
Perry a ajouté : « Quant à mon passé au sein de l’UKIP et de CAR26, j’en suis fier. J’ai toujours été clair sur mes opinions : le changement climatique est une réalité, mais l’hystérie autour de la responsabilité humaine est, franchement, un peu exagérée. Le CO2 est en effet vital pour la vie, transformant notre planète en un paradis verdoyant et luxuriant plutôt qu’en un désert aride. »
En réalité, des auteurs travaillant pour le principal organisme scientifique mondial sur le climat, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies, ont déclaré : « C'est un fait avéré, nous ne pouvons être plus certains ; il est sans équivoque et indiscutable que les humains réchauffent la planète. »
Le GIEC a également déclaré que le dioxyde de carbone « est responsable de la majeure partie du réchauffement climatique » depuis la fin du XIXe siècle, ce qui a accru « la gravité et la fréquence des phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes, comme les vagues de chaleur, les fortes pluies et la sécheresse » – autant d’éléments qui « pèseront de manière disproportionnée sur les ménages à faible revenu et augmenteront ainsi les niveaux de pauvreté ».
Farage et le Projet 2025
Les opinions de Farage sur le changement climatique semblent refléter celles de Perry et du Heartland Institute.
Bien que les deux tiers de ses électeurs soient préoccupés par le changement climatique, Farage a déclaré en juillet, lors d'une interview avec le climatosceptique Jordan Peterson : « Je trouve extraordinaire que l'on qualifie le dioxyde de carbone de polluant, car, si j'ai bien compris, les plantes ne poussent pas sans dioxyde de carbone. »
Dans son discours prononcé en septembre devant le Heartland Institute, Farage a également affirmé que les efforts du Royaume-Uni pour réduire les émissions de dioxyde de carbone ne « changent absolument rien », en raison des émissions produites par des pays plus importants comme la Chine.
Il a également réitéré l'affirmation trompeuse selon laquelle « le dioxyde de carbone d'origine humaine ne représente qu'environ 3 % de la production mondiale annuelle de dioxyde de carbone ». En réalité, l'activité humaine a augmenté la concentration de dioxyde de carbone dans l'atmosphère de 50 % en moins de 200 ans, d'après la NASA.
Farage s'efforce de tisser des liens entre Reform UK et des personnalités importantes proches de Donald Trump, qui a qualifié le changement climatique de « canular » et devrait une nouvelle fois retirer les États-Unis de l'accord phare de Paris de 2015.
Farage a rencontré cette semaine Elon Musk, allié et donateur clé de Trump, qui a investi au moins 277 millions de dollars dans la campagne de réélection du républicain, et a déclaré qu'il chercherait à « négocier » un don de Musk à Reform UK.
« La menace d’ingérence américaine dans notre démocratie ne se limite pas au don de 100 millions de dollars qu’Elon Musk a mis en avant à Reform », a déclaré Hannah Greer, responsable des campagnes du Good Law Project. « Farage a maintenant aidé un think tank américain climatosceptique, financé par l’industrie des énergies fossiles, à s’implanter au Royaume-Uni. »
« La présence de la Global Warming Policy Foundation et de Net Zero Watch , qui polluent notre vie politique, est déjà suffisamment problématique ; il semblerait qu’elles aient désormais de la concurrence. Mais y a-t-il suffisamment d’espace au 55, rue Tufton pour les accueillir toutes ? »
Lors de la récente campagne présidentielle, les démocrates ont souligné que le programme de Trump pour un second mandat était élaboré par un autre groupe de réflexion d'extrême droite, la Heritage Foundation , sous la bannière du Projet 2025.
Le document propose toute une série de politiques radicales anticlimatiques, notamment la réduction drastique des restrictions sur l'extraction des combustibles fossiles, la suppression des investissements dans les énergies renouvelables et le démantèlement de l'Agence de protection de l'environnement.
Le Projet 2025, largement financé par six fortunes familiales, a été qualifié d’« extrême » et d’« autoritaire » pour son plan de « réforme » rapide du gouvernement américain. Ce plan prévoit la fermeture de bureaux et de services, l’abrogation de réglementations et le remplacement de milliers de fonctionnaires par des alliés politiques triés sur le volet par Trump. Le programme propose également des réductions d’impôts drastiques et une restriction des droits reproductifs.
Farage a été vivement critiqué pour ses fréquents déplacements aux États-Unis depuis son élection en juillet, au lieu de s'investir dans sa circonscription de Clacton. Le leader de Reform UK a effectué six voyages aux États-Unis en tant que député, rencontrant souvent des climatosceptiques notoires, alors même que sa circonscription côtière est menacée d'inondations en raison du réchauffement climatique.
Reform UK et le Heartland Institute ont été contactés pour obtenir leurs commentaires.
