La liste des distinctions honorifiques de Boris Johnson suite à sa démission comprend des députés et des conseillers politiques liés au déni de la science climatique et à l'industrie pétrolière et gazière, révèle DeSmog.
Les 45 candidats proposés par l'ancien Premier ministre – approuvés vendredi par son successeur Rishi Sunak, quelques heures seulement avant la démission de Johnson de son poste de député – comprennent quatre députés conservateurs connus pour avoir semé le doute sur la science ou la politique climatique.
Andrea Jenkyns, députée qui a récemment rejoint Net Zero Watch (NZW), principal groupe de campagne britannique contre le changement climatique, recevra l'OBE, sur une liste de distinctions qui comprend les députés anti-climat Jacob Rees-Mogg , Michael Fabricant et Priti Patel.
Des personnalités du cabinet de lobbying CT Group , qui a fait pression pour les intérêts des entreprises du secteur des énergies fossiles, et le PDG du géant minier Rio Tinto, sont également nommés pour des distinctions.
« Boris Johnson a prodigué non seulement des honneurs à ses alliés et à ses copains, mais aussi du pouvoir, de l'influence et un statut au plus haut niveau politique », a déclaré Caroline Lucas, députée sortante du Parti vert pour Brighton Pavilion, à DeSmog.
« Le fait que tant de ces alliés aient des liens avec les énergies fossiles, le déni climatique et le retardement dans la lutte contre la crise montre que Johnson a toujours été et sera toujours prêt à détruire notre planète si sa propre carrière en dépend. »
Sunak est sous pression pour revenir sur son approbation de la liste des distinctions honorifiques après que la commission des privilèges du Parlement a conclu cette semaine que Johnson avait délibérément induit la Chambre en erreur au sujet des réceptions organisées à Downing Street pendant le confinement.
Lucas a ajouté : « Si Sunak ne bloque pas immédiatement cette liste après le rapport du comité des privilèges, il sera complice de ces nominations qui bafouent la cause climatique. »
Le déni de la science climatique par les conservateurs
Jenkyns, députée de Morley et Outwood, a rejoint il y a deux semaines le conseil d'administration de NZW, une branche de la Global Warming Policy Foundation (GWPF), principal groupe climatosceptique britannique. En mars , elle avait exhorté le Royaume-Uni à abandonner ses objectifs de neutralité carbone et à exploiter les ressources naturelles à sa disposition.
L'anoblissement de Jenkyns renforcera encore la crédibilité du GWPF, qui compte déjà un important contingent à la Chambre des Lords, notamment le directeur du GWPF , David Frost , le conseiller du GWPF, Matt Ridley , les anciens administrateurs Charles Moore et Peter Lilley , les anciens administrateurs Andrew Turnbull et Emma Nicholson , ainsi que les bailleurs de fonds Nigel Vinson et Richard Cavendish.
Rees-Mogg, qui sera prochainement anobli, est connu pour son opposition de longue date à la lutte contre le changement climatique. En 2014, il affirmait que les efforts visant à limiter le réchauffement climatique « n’auraient aucun effet pendant des centaines, voire un millier d’années », et en 2013, il imputait la hausse des prix de l’énergie à « l’alarmisme climatique ».
Le mois dernier, lors d'une conférence sur le « conservatisme national », Rees-Mogg a déclaré : « Nous devons examiner si l'objectif de zéro émission nette d'ici 2050 est réalisable. En fin de compte, personne n'est élu en rendant les électeurs indifférents et pauvres. »
Rees-Mogg est présentateur sur la chaîne GB News . Le mois dernier, DeSmog a révélé qu'un présentateur sur trois de GB News avait exprimé des doutes sur la science du climat en 2022.
Une enquête récente de DeSmog a révélé que Jacob Rees-Mogg avait exprimé son souhait que l'on cesse de « diaboliser le pétrole et le gaz » lors d'une réunion avec la société d'investissement d'État des Émirats arabes unis alors qu'il était secrétaire aux affaires sous la Première ministre de l'époque, Liz Truss.
L’ancienne ministre de l’Intérieur, Priti Patel, connue pour son hostilité envers les militants écologistes, a accusé en 2022 les activistes d’Extinction Rebellion de « hooliganisme et de brutalité ».
Patel est une alliée et une fervente partisane du groupe de pression FairFuelUK , dont elle est membre du groupe parlementaire multipartite (APPG) du même nom. FairFuelUK est financé par le secteur du transport routier, et son directeur, Howard Cox, est un climatosceptique. En août dernier, Cox a déclaré : « Je suis désormais encore plus convaincu que l’homme n’est pas responsable du réchauffement climatique. »
Patel entretient également des liens de longue date avec des organisations appartenant au réseau Tufton Street, un ensemble influent de think tanks et de groupes de campagne libertariens . Ce réseau comprend notamment la Taxpayers' Alliance et le Centre for Policy Studies , qui se sont tous deux opposés aux politiques climatiques.
Le député conservateur Michael Fabricant a exprimé des opinions climatosceptiques sur Twitter. En 2014, il a écrit qu'il était « indéniablement vrai » que « le culte aveugle du changement climatique a nui à l'industrie britannique et fait grimper les factures des consommateurs ».
Fabricant a soutenu la politique environnementale de Johnson lors de la présidence britannique de la COP26. Mais en juin dernier, sur GB News, il a déclaré que la Covid-19 et l'invasion de l'Ukraine par la Russie l'incitaient à « souhaiter personnellement qu'on mette un peu moins l'accent sur les politiques environnementales minimales », ajoutant sur Twitter : « il est temps de repenser les taxes vertes ».
Avant la COP26, Fabricant est également intervenu dans un reportage de GB News consacré à la question d'un référendum sur la neutralité carbone. Il y a remis en question la pertinence de la décarbonation, demandant : « À quoi bon s'engager dans cette voie si nous nous ruinons et que personne d'autre ne nous suit ? »
La liste des distinctions de Johnson comprend également un siège à la Chambre des Lords pour Shaun Bailey. L'ancien candidat conservateur à la mairie de Londres s'était présenté en 2021 en promettant d'abandonner le projet d'extension de la zone à très faibles émissions (ULEZ) de Londres, une initiative pour la qualité de l'air lancée par le maire Sadiq Khan, qui a suscité de vives critiques de la part de nombreux groupes écologistes.
Les lobbyistes des énergies fossiles
L'ancien chef de cabinet adjoint de Johnson, David Canzini, recevra également l'Ordre de l'Empire britannique (OBE). Jusqu'en 2022, Canzini était directeur du cabinet de lobbying CT Group , fondé et dirigé par le lobbyiste politique australien Sir Lynton Crosby, qui avait dirigé la campagne de Johnson pour la mairie de Sydney en 2008.
CT Group conseille les entreprises pétrolières et gazières, et compte parmi ses clients l'Association australienne de production et d'exploration pétrolières (APEPA) et BHP, qui possède des actifs miniers et pétroliers. Le cabinet a également orchestré une campagne de relations publiques pour la compagnie charbonnière Glencore en 2019.
Début 2022, Canzini aurait influencé la position du gouvernement britannique contre une taxe sur les profits exceptionnels et le développement de l'énergie éolienne terrestre. « Le public mérite de savoir si Lynton Crosby fait du lobbying auprès de Boris Johnson pour le compte des magnats du gaz et du pétrole », avait alors déclaré Ed Davey, chef des Libéraux-démocrates.
Le mois dernier, des groupes environnementaux ont exprimé leurs inquiétudes quant au détachement de Canzini pour travailler sur la communication lors du prochain sommet des Nations Unies sur le climat COP28 aux Émirats arabes unis, compte tenu de ses liens avec le lobbying pro-pétrole et gaz du groupe CT.
William Warr, ancien conseiller en santé de Boris Johnson entre 2019 et 2022, qui a travaillé comme stratège de campagne pour Lynton Crosby, recevra l'Ordre de l'Empire britannique (OBE) pour « services politiques et publics ».
Samantha Cohen, directrice de cabinet de Boris Johnson et directrice du cabinet du Premier ministre d'avril à septembre 2022, devrait également recevoir l'Ordre de l'Empire britannique (OBE). Mme Cohen est actuellement directrice de cabinet chez Rio Tinto, le géant minier anglo-australien impliqué dans plusieurs scandales liés à ses activités, notamment la destruction d'un site historique aborigène d'importance majeure en Australie-Occidentale et le non-respect de ses engagements en matière de lobbying vis-à-vis du climat.
Sunak n'a pas encore approuvé la liste des distinctions honorifiques de démission de sa prédécesseure immédiate, Liz Truss, qui comprendrait Mark Littlewood, directeur du think tank Institute of Economic Affairs (IEA) , qui a appelé à l'abandon de l'objectif zéro émission nette du Royaume-Uni et a reçu un financement de BP chaque année de 1967 à au moins 2018.
Les membres de la liste des distinctions de Johnson cités dans cet article ont été contactés pour obtenir leurs commentaires.
