Nigel Farage a attaqué « le programme zéro émission nette » lors d'un événement de campagne avec deux groupes climatosceptiques à Clacton-on-Sea, où il se présente aux élections législatives de demain (4 juillet). 

Le dirigeant du parti Reform UK a tenu ces propos lors d'une réunion organisée par Together Declaration , un groupe anti-vaccination contre la Covid-19 qui milite contre les objectifs de neutralité carbone du Royaume-Uni, et le Motorcycle Action Group (MAG), qui dénonce une « escroquerie écologique » dans le cadre des politiques climatiques. Ces deux groupes ont publiquement apporté leur soutien au programme électoral de Reform.

Dans une interview accordée au café de motards Revved Up à Walton-on-the-Naze et publiée sur les réseaux sociaux le 15 juin, Farage a déclaré à propos du zéro émission nette : « Tout cela vise à nous faire payer. Tout cela vise à contrôler notre vie et nos comportements. Et en termes d’environnement, cela ne change absolument rien. »

Ce mois-ci, Farage a également rencontré John Mappin lors de sa campagne. Mappin, un riche hôtelier qui promeut le climatoscepticisme, adhère à la théorie du complot QAnon et a qualifié l'invasion de l'Ukraine par la Russie de « cadeau pour la liberté du monde ». Mappin, qui affirme faire campagne pour Farage à Clacton, a tenu un rassemblement pour le parti Reform en Cornouailles ce week-end, lors duquel un message vidéo de Farage a été diffusé, selon le Daily Mail.

Reform UK est crédité de 16 % des intentions de vote et se présente comme un défi sérieux pour le Parti conservateur, mais sa campagne a été entachée de déclarations racistes de candidats et de militants, ce qui a incité deux candidats de Reform à démissionner et à soutenir les conservateurs.

Le parti Reform fonde sa campagne sur un programme ouvertement climatosceptique, appelant à l'abandon de l'objectif britannique de neutralité carbone d'ici 2050 et promettant une augmentation de l'extraction d'énergies fossiles, notamment par l'ouverture de nouvelles mines de charbon. Durant la campagne électorale, le parti a promu un climatoscepticisme « traditionnel » dans les principaux médias. Cette semaine, le Guardian a révélé qu'au moins 30 candidats de Reform avaient exprimé des doutes quant au réchauffement climatique d'origine humaine.

Dans une interview accordée à la BBC le 14 juin, Farage a déclaré : « Le changement climatique dure depuis des millions d’années. » Lorsqu’on lui a fait remarquer que « pas à cette vitesse », il a répondu : « Comment le savons-nous ? Nos connaissances scientifiques sur le sujet sont très limitées. » 

Les climatologues ont conclu que le réchauffement climatique observé depuis la révolution industrielle est « sans précédent ». Le GIEC (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat) des Nations Unies a déclaré qu'il est « incontestable que l'influence humaine a réchauffé l'atmosphère, les océans et les terres émergées ».

Comme l'a rapporté DeSmog , certaines parties de Clacton risquent de subir des inondations annuelles d'ici 2030, selon la cartographie de la plateforme de visualisation scientifique Climate Central.

Depuis décembre 2019, le parti Reform a reçu plus de 2.3 millions de livres sterling de la part d'intérêts pétroliers et gaziers, d'industries très polluantes et de climatosceptiques, ce qui représente 92 % des dons du parti.

Ensemble et MAG

La Déclaration Ensemble a été fondée en août 2021 par l'homme d'affaires Alan D. Miller pour s'opposer aux mesures gouvernementales visant à lutter contre la pandémie de COVID-19, notamment les confinements et les vaccins, mais elle s'en prend de plus en plus aux politiques environnementales.

L'organisation Together mène une campagne « non à la neutralité carbone », affirmant que les politiques de décarbonation reposent sur des « craintes largement exagérées concernant l'avenir » et que l'abandon des combustibles fossiles rendra les gens « plus pauvres, plus affamés et plus frigorifiés ». 

Dans une vidéo de l'interview, publiée sur YouTube et Facebook , Miller interviewe Farage aux côtés de membres du Motorcycle Action Group (MAG) – l'une des plus grandes associations de motocyclistes du Royaume-Uni – dont Colin Brown, directeur des campagnes et de l'engagement politique du MAG.

L'événement de Clacton a été annoncé sur Facebook comme étant organisé par les deux groupes, avec le message suivant : « Il s'agira d'un événement en direct et d'une occasion de faire entendre sa voix sur le transport personnel. Les candidats aborderont-ils la question du zéro émission nette et d'autres sujets ? »

MAG a fait campagne contre les politiques de lutte contre la pollution de l'air telles que les zones à très faibles émissions (ULEZ) et les plans gouvernementaux visant à éliminer progressivement les véhicules à essence et diesel, ce qui ne s'applique pas actuellement aux motos.  

Comme l'a révélé DeSmog l'an dernier, MAG mène une campagne baptisée « Opération Tremblement de terre », censée « empêcher toute modification dangereuse de la politique des transports fondée sur la supercherie écologique ». Les documents de campagne envoyés à ses membres indiquent que MAG « rejette les allégations de crise climatique d'origine humaine ».

« Contrôler notre vie »

Dans l'interview avec Farage, Miller a affirmé que de nombreux motards vivaient à Clacton et a posé des questions sur la suppression progressive proposée des motos à essence. 

« J'ai rencontré le Motorcycle Action Group à de nombreuses reprises au fil des ans », a répondu Farage, précisant qu'il s'était opposé à la réglementation des motos lorsqu'il était député européen. « On aurait pu penser qu'avec le Brexit, maintenant que nous avons le pouvoir, ce serait moins menaçant, mais ce n'est pas le cas. Et c'est à cause de toute cette politique de neutralité carbone. » 

« Tout cela n'est qu'une question d'argent », a-t-il poursuivi. « Il s'agit de contrôler notre vie et nos comportements. Et en matière d'environnement, cela ne change absolument rien. Les motards veulent simplement pouvoir rouler et pratiquer leur passion sans être inquiétés. » 

L'affirmation selon laquelle les objectifs climatiques seraient un moyen pour les gouvernements de s'enrichir et de contrôler la population est une théorie du complot propagée par Together et MAG. Farage a déjà défendu ces idées. L'année dernière, dans une vidéo diffusée sur X, il a mis en garde contre les « confinements climatiques », une notion infondée visant à imposer des restrictions similaires à celles mises en place pour lutter contre le changement climatique.

Dans l'interview accordée à Together, Farage a ensuite minimisé la nécessité d'une action climatique, affirmant que « nous [le Royaume-Uni] produisons moins de 1 % des émissions mondiales de CO2 ». Il a également critiqué les projets du Parti travailliste, qualifiant d'irréalisable son objectif de décarboner le réseau électrique d'ici 2030. 

Il a ajouté : « Je crains qu'avec un gouvernement travailliste, ce qui est probable, il y ait des mesures comme les zones à faibles émissions de gaz d'échappement (ULEZ), toutes les autres mises en place, les quartiers à circulation apaisée, etc. Je pense que la situation sera difficile pour les motards sous un gouvernement Starmer. » 

Soutenir la réforme

Depuis, Together a apporté son soutien à Farage et au parti Reform en ligne, en publiant le 24 juin sur X un extrait vidéo des propos de Farage concernant la neutralité carbone. Le 21 juin, Miller avait pris la défense de Farage dans une publication sur X, partageant un extrait d'une interview de Nick Robinson (BBC) et commentant : « Le point soulevé concernant la neutralité carbone et les coûts absurdes, irréalistes et ahurissants que vous ne remettez jamais en question est tout à fait pertinent. »

Une vidéo publiée la semaine dernière (25 juin) sur X par Together montre des habitants de Clacton déclarant leur intention de voter pour le parti Reform. Cette semaine, Together a publié une vidéo de Lee Anderson , ancien député conservateur passé au parti Reform en début d'année, en campagne à Ashfield. Anderson a critiqué à plusieurs reprises l'action climatique, affirmant que les politiques britanniques de neutralité carbone « ne changeraient absolument rien à l'atmosphère terrestre ».

Le 21 juin, MAG a publié un article sur son blog saluant le programme de Reform , le premier à obtenir une note positive dans son système d'évaluation des programmes. « Le document de Reform UK obtient un score de +1.2, grâce notamment à la position du parti sur la future commercialisation des véhicules à moteur thermique », indique l'article.

Le texte cite ensuite Colin Brown, présent à la réunion du 14 juin : « Nous sommes ravis de constater qu’un parti propose un programme globalement positif pour les motards, mais je tiens à rappeler que MAG est apolitique. Nous fournissons simplement des informations pour aider les motards à faire leur choix lors des élections du 4 juillet. »

Malgré les affirmations de Brown selon lesquelles MAG est apolitique, son président, Neil Liversidge, a publié le 7 juin sur X : « Votez @reformparty_uk. Les conservateurs sont un véritable fiasco. » Comme l'avait précédemment rapporté DeSmog, en décembre 2022, Liversidge avait publié sur la même plateforme que « la soi-disant "crise climatique" n'est que pure invention, montée de toutes pièces par ceux qui cherchent un prétexte pour nous contrôler ».

Lorsque DeSmog a contacté MAG pour obtenir un commentaire, Liversidge a répondu en envoyant par courriel une photo du présentateur et écologiste David Attenborough, ainsi qu'une fausse citation : « Une moto produit 1 tonne de CO2 par an. Les enfants en produisent 59 tonnes par an. Achetez plus de vélos. »

Howard Cox , directeur du groupe de lobbying FairFuelUK et candidat du parti Reform à Dover et Deal, milite depuis longtemps avec MAG et Together contre les ULEZ et les LTN.

John Mappin et la réforme 

Le 18 juin, des publications sur X montrent Nigel Farage à Clacton en compagnie de John Mappin, héritier de la fortune de la joaillerie Mappin & Webb et propriétaire de l'hôtel Camelot Castle en Cornouailles. Mappin a soutenu plusieurs figures de l'extrême droite et a notamment contribué au lancement de Turning Point UK, un réseau étudiant inspiré d'un groupe de jeunes pro-Trump américain, en 2019.

Mappin a également utilisé sa chaîne en ligne « Camelot TV » pour donner une tribune à plusieurs climatosceptiques, dont Piers Corbyn , le chef du parti Heritage, David Kurten, et le groupe de pression climatosceptique CAR26.

Dans une vidéo publiée sur X le 22 juin, Mappin apparaît coiffé d'une rosette du parti Reform et affirme avoir fait du porte-à-porte à Clacton, où il a distribué 1 000 tracts. Il compare la campagne de Reform à la victoire de Donald Trump à l'élection présidentielle américaine de 2016 et suggère que Farage pourrait « remporter l'élection ».

Dans un autre message publié cette semaine sur X, Mappin a déclaré : « Le Parti travailliste et le Parti conservateur vous ont confinés, vous ont empoisonnés avec un vaccin toxique et nous ont entraînés dans une guerre impossible à gagner contre la Russie, qui pourrait rapidement dégénérer en troisième guerre mondiale. »

Durant la campagne électorale, Farage a été critiqué pour avoir affirmé que l'Occident avait incité la Russie à envahir l'Ukraine. La semaine dernière, DeSmog a révélé qu'un important donateur du parti Reform possédait des avoirs en Russie.

Selon le Financial Times , Mappin et Farage ont collaboré en mars 2021 sur un investissement dans Dutch Green Business (DGB), une société de conseil en compensation carbone, bien que tous deux aient depuis rompu leurs liens avec l'entreprise.

Reform UK, Together Declaration et John Mappin n'ont pas répondu lorsqu'on les a contactés pour obtenir leurs commentaires.