La victoire écrasante des travaillistes sur les conservateurs a réduit à néant l'aile anti-zéro émission nette du parti.
L'analyse de DeSmog sur le groupe influent Net Zero Scrutiny Group (NZSG) de Westminster a révélé que les deux tiers de ses partisans ne sont plus représentés au Parlement suite aux élections générales du 4 juillet.
Vingt-quatre des trente-sept députés soutenant ce groupe d'élus d'arrière-ban ont été battus aux élections, soit une perte de 65 % de leurs soutiens. Parmi les députés sortants figurent l'ancien secrétaire à l'Énergie, Jacob Rees-Mogg , l'ancien coprésident du NZSG, Steve Baker , et Andrea Jenkyns, membre du conseil d'administration de Net Zero Watch .
Cinq autres ont démissionné ou se sont retirés avant l'élection, parmi lesquels le vétéran de la crise climatique John Redwood.
L'ancien président du groupe, Craig Mackinlay , qui a contracté une septicémie en septembre, a été nommé à la Chambre des lords par le Premier ministre sortant, Rishi Sunak. M. Mackinlay a déclaré qu'il utiliserait cette tribune pour militer en faveur d'une stratégie raisonnable de neutralité carbone.
Depuis sa création en 2021 , le NZSG milite activement contre l'action climatique. Les lettres communes du groupe au Telegraph ont fait la une, ses partisans exhortant le gouvernement à supprimer les « taxes environnementales sur l'énergie domestique », à « étendre l'exploration de la mer du Nord » pour le pétrole et le gaz, et à soutenir « l'extraction de gaz de schiste » en levant l'interdiction de la fracturation hydraulique.
Outre le groupe NZSG, l'ancienne Première ministre Liz Truss , devenue une critique virulente de l'objectif zéro émission nette depuis son départ de Downing Street en 2022, a été battue aux élections jeudi.
Les militants se félicitent du départ des députés opposés à l'action climatique. « Cette victoire électorale écrasante a enterré une fois pour toutes le programme anti-écologiste de Sunak, ainsi que nombre de ses principaux instigateurs », a déclaré Will McCallum, codirecteur exécutif de Greenpeace Royaume-Uni, à DeSmog.
« La plupart des anciens députés qui ont cherché à semer la division et la désinformation au sujet de la neutralité carbone ont perdu aux urnes. »
Parallèlement, 14 députés opposés à la neutralité carbone ont été réélus, dont le député travailliste Graham Stringer , membre du conseil d'administration de la Global Warming Policy Foundation (GWPF), principal groupe climatosceptique du Royaume-Uni, et Lee Anderson , qui a quitté les conservateurs pour rejoindre Reform UK en début d'année.
Quatre nouveaux députés du parti Réformiste ont également été élus, dont le chef du parti, Nigel Farage , et le président, Richard Tice , tous deux connus pour leur négationnisme climatique.
Malgré cela, les militants restent optimistes. McCallum a ajouté que « les grands gagnants [des élections] – le Parti travailliste, les Libéraux-démocrates et le Parti vert – ont mené campagne sur des politiques environnementales ambitieuses qui permettront de réduire drastiquement les émissions, de faire baisser les factures et de créer des centaines de milliers d'emplois ».
« Il existe, et a toujours existé, un consensus public sur l’action climatique dans ce pays », a-t-il déclaré, et « le nouveau gouvernement devrait se sentir habilité à faire preuve d’audace ».
Voici quelques-uns des critiques les plus éminents du zéro émission nette qui ont perdu leur siège :
Jacob Rees-Mogg
Jacob Rees-Mogg , qui a perdu son siège de député de North East Somerset par plus de 6 000 voix face au travailliste Dan Norris, a été secrétaire d'État aux entreprises, à l'énergie et à la stratégie industrielle sous Liz Truss entre septembre et octobre 2022.
Durant son mandat, il aurait plaidé pour la levée de l'interdiction de la fracturation hydraulique pour l'extraction du gaz de schiste et aurait déclaré au directeur de la société d'investissement de l'État des Émirats arabes unis, lors d'une réunion privée révélée par DeSmog, que les gens devaient « cesser de diaboliser le pétrole et le gaz ».
Depuis janvier 2023, Rees-Mogg anime sa propre émission sur GB News , qui diffuse régulièrement des informations climatosceptiques. Il critique vivement la politique de neutralité carbone du gouvernement, affirmant que « la course effrénée actuelle vers la neutralité carbone risque d'appauvrir le pays sans aucun bénéfice global en matière d'émissions ».
Steve Baker
Steve Baker a mené la lutte contre les politiques climatiques au Parlement. De mai 2021 à septembre 2022, il a été administrateur de la principale organisation climatosceptique britannique, la Global Warming Policy Foundation (GWPF), avant de démissionner pour devenir ministre pour l'Irlande du Nord. Il a également été coprésident du NZSG, le groupe parlementaire agissant comme représentant de la GWPF.
Lors d'un événement organisé par le Parti conservateur en 2021, Baker a déclaré qu'une grande partie des connaissances scientifiques sur le climat était « contestable » et « parfois instrumentalisée à des fins de propagande », tout en affirmant que certains scénarios climatiques de l'ONU étaient « invraisemblables ».
En février 2022, Baker a reçu 5 000 £, puis 10 000 £ supplémentaires en février 2023, de Neil Record , président de Net Zero Watch, la branche militante du GWPF.
Jeudi, Baker a perdu son siège de Wycombe face à Emma Reynolds, du parti travailliste, avec plus de 4 000 voix d'écart.
Dame Andrea Jenkyns
Andrea Jenkyns, qui a perdu son siège de députée de Leeds et South West Morley par plus de 7 000 voix face au travailliste Mark Sewards, siège au conseil d'administration de Net Zero Watch, la branche militante du GWPF, le principal groupe de climatoscepticisme du Royaume-Uni.
En mars 2023, Jenkyns a déclaré au Parlement : « Personnellement, concernant la neutralité carbone, je pense qu’il faut abandonner ces objectifs, surtout en ce moment, et utiliser toutes les ressources dont nous disposons. » Elle s’est décrite sur Twitter comme étant « opposée à la neutralité carbone ».
Miriam Cates
Miriam Cates a perdu son siège de députée de Penistone et Stocksbridge par plus de 9 000 voix face à Marie Tidball, du parti travailliste, lors des élections générales de jeudi.
Cates était pressentie comme une étoile montante du Parti conservateur, une figure emblématique de l'aile droite du parti. Elle est la coprésidente des Nouveaux Conservateurs, une faction socialement conservatrice du Parti conservateur qui a reçu 50 000 £ en janvier de la part des investisseurs de GB News, le groupe Legatum.
Cates siège également au conseil consultatif de l' Alliance pour la citoyenneté responsable (ARC), un groupe de droite dirigé par le climatosceptique notoire Jordan Peterson.
S’exprimant lors de la Conférence nationale sur le conservatisme à Londres l’année dernière, Cates a suggéré que « des niveaux épidémiques d’anxiété et de confusion » sont causés par l’enseignement aux enfants que « l’humanité est en train de détruire la Terre ».
Philippe Davies
Philip Davies, qui a perdu son siège de député de Shipley face à la candidate travailliste Anna Dixon avec plus de 8 000 voix d'écart, est connu pour son opposition de longue date aux politiques climatiques. Il fut l'un des cinq seuls députés à voter contre la loi britannique sur le changement climatique en 2008.
Il travaille actuellement comme présentateur pour GB News, tout comme son épouse et collègue femme politique conservatrice Esther McVey , qui a été réélue jeudi.
Liz Truss
Plusieurs députés sceptiques quant à la neutralité carbone étaient extérieurs au groupe NZSG, parmi lesquels l'ancienne Première ministre Liz Truss , qui a démissionné en octobre 2022 après seulement 49 jours en fonction. Outre la nomination de Rees-Mogg au poste de secrétaire à l'Énergie, Truss a levé le moratoire britannique sur la fracturation hydraulique pour l'extraction de gaz de schiste – une revendication essentielle du Groupe de contrôle de la neutralité carbone.
Depuis son départ de Downing Street – et entre deux conférences rémunérées données à des groupes américains anticlimatiques comme la CPAC et la Heritage Foundation – Truss est devenue une opposante déclarée aux politiques de neutralité carbone.
Dans son ouvrage de 2024, « Dix ans pour sauver l'Occident », Liz Truss a plaidé pour la suppression du Comité indépendant sur le changement climatique et a critiqué le processus des COP des Nations Unies, qui coordonne l'action internationale en matière de changement climatique. Elle a également affirmé qu'au sein du gouvernement, elle s'était opposée à ce que le Royaume-Uni accueille la COP26.
Jeudi, Truss a perdu son siège de députée de South West Norfolk par 630 voix face à Terry Jermy, du parti travailliste.
«Surveillant de près»
« C’est évidemment une excellente nouvelle que 30 députés conservateurs qui ont fait pression contre les politiques climatiques ne siègent plus au Parlement », a déclaré Jessica Townsend, fondatrice de l’organisation. MP Watch groupe de campagne, qui a utilisé les recherches de DeSmog lors d'un événement récent sur « les dix députés climatosceptiques les plus notoires ».
Townsend a noté que sept des candidats de la liste de campagne ont remporté des sièges, dont Farage du parti Reform et Graham Stringer, directeur du GWPF.
« MP Watch suivra de près ces députés dans les mois à venir, ainsi que l’influence que les entreprises du secteur des combustibles fossiles et leurs groupes de réflexion pourraient avoir sur le Parti travailliste à Westminster, maintenant que le rapport de force a changé », a-t-elle ajouté.
