Le futur rédacteur en chef du Spectator, Michael Gove, a insisté hier, lors du congrès du parti conservateur, sur son attachement à l'environnementalisme et à l'action climatique, créant ainsi une rupture avec les nouveaux propriétaires du magazine. 

Lors de cet événement à Birmingham, organisé par le Conservative Environment Network (CEN), l'ancien député conservateur Gove, qui s'est retiré lors des élections générales de 2024, suggéré que les membres de son parti « ne devraient pas dire qu’il est mal de chercher à décarboner l’économie ».

L'ancien secrétaire à l'environnement, qui a occupé ce poste de juin 2017 à juillet 2019, a ajouté qu'il est « électoralement dans l'intérêt des conservateurs de prendre ces questions [le changement climatique et l'environnement] au sérieux ». 

Il a déclaré qu'il était important que le gouvernement mette en place des « politiques interdépendantes » concernant « la qualité de nos rivières », « les aires marines protégées », « la pollution de l'air » et « la restauration de la nature ».

La rhétorique de Gove marque une nette divergence avec les opinions du nouveau propriétaire du Spectator, Paul Marshall. Il a été annoncé le 10 septembre que Marshall, copropriétaire du média de droite, Actualités GB, avait racheté The Spectator pour 100 millions de livres sterling. Gove a rapidement été présenté comme le nouveau rédacteur en chef du magazine, devant prendre ses fonctions dans les mois à venir. Lord Charles Moore devenir son président. 

GB News est le principal média britannique climatosceptique depuis son lancement en juin 2021. Une enquête de DeSmog l'année dernière. trouvé qu'un présentateur de GB News sur trois avait diffusé des propos climatosceptiques en 2022, tandis que près de la moitié s'étaient attaqués aux objectifs de neutralité carbone du Royaume-Uni. 

DeSmog également révélé En juin 2023, Marshall Wace, le fonds spéculatif de Paul Marshall, détenait 1.8 milliard de livres sterling investis dans des entreprises du secteur des énergies fossiles, notamment les géants pétroliers et gaziers Chevron, Shell et Equinor. L'un des principaux investisseurs de Marshall Wace, la société américaine de capital-investissement KKR, possède également… important portefeuille de combustibles fossiles, dont 188 actifs dans le pétrole, le gaz et le charbon. 

De plus, Marshall fonds le Alliance pour une citoyenneté responsable – un groupe de pression d'extrême droite dirigé par des climatosceptiques, dont le psychologue Jordan Peterson.

Lord Moore, ancien rédacteur en chef du Spectator et actuel chroniqueur, a également un passé de climatoscepticisme. De 2015 à 2023, il a été directeur de la Fondation pour la politique de réchauffement climatique, le principal groupe climatosceptique du Royaume-Uni. En mai, DeSmog révélé que des chiffres associés au GWPF étaient apparus 36 fois sur GB News au cours des sept mois précédents. 

Lord Moore a déclaré : « Concernant le changement climatique, je rejette ce que je considère comme un point de vue politique se faisant passer pour une science. L'objectif de ces nombreux alarmistes est un contrôle gouvernemental sans précédent et un appauvrissement relatif des sociétés occidentales. »

Des auteurs travaillant pour le principal organisme scientifique mondial sur le climat, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies, ont dit « C’est un fait avéré, nous ne pouvons être plus certains ; il est sans équivoque et indiscutable que les humains réchauffent la planète. »

Le GIEC a également A déclaré que « les impacts du changement climatique feront peser un fardeau disproportionné sur les ménages à faible revenu et augmenteront ainsi les niveaux de pauvreté ».

Sous la direction de son précédent rédacteur en chef, Fraser Nelson, le journal The Spectator publiait régulièrement des attaques contre l'action climatique et la science. Numéro du 7 septembre le magazine présentait un article de couverture de Ross Clark, un journaliste qui a une longue expérience de remise en question de la science du climat, attaquer Les politiques du nouveau gouvernement travailliste en matière d'énergie propre. 

Parallèlement, au cours des 10 derniers mois, la chaîne YouTube du magazine, Spectator TV, a publié des vidéos sur « l'alarmisme climatique », « la folie du zéro émission nette du parti travailliste » et « le zéro émission nette qui mène le monde à sa perte ». 

Le Spectator, souvent surnommé « la Bible des conservateurs », avait un tirage moyen imprimé avec 98 000 exemplaires en 2023, ce qui en fait le quatrième magazine d'actualités le plus lu au Royaume-Uni.

Interrogé par la journaliste du Guardian, Helena Horton, lors de l'événement du CEN, sur la question de savoir si le magazine continuerait à publier des articles niant la science du climat, Gove a déclaré : « Le Spectator continuera de publier des articles présentant une grande variété de points de vue et couvrant tous les sujets imaginables. Ce qui caractérisera tous ces articles, ce seront l'esprit, la perspicacité et la fidélité à la vérité. »

Il a ajouté que certains conservateurs sont sceptiques quant à l'action climatique, car les coûts de la transition écologique sont « supportés par les citoyens les plus démunis ». Il a également déclaré que Greta Thunberg et d'autres militants écologistes « agacent » les conservateurs. 

Les opinions de Gove sur le climat

En 2018, lors d'un discours Concernant le changement climatique, Gove a déclaré que son travail au sein du ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales était « ancré dans la science ». 

Il a ajouté que « les recherches scientifiques évaluées par des pairs indiquent que le réchauffement [climatique] rapide est dû en grande partie aux émissions de méthane, d'oxyde nitreux et de combustibles fossiles que nous produisons. »

« La sécurité alimentaire et hydrique est menacée, tout comme la sécurité nationale », a déclaré Gove. « Partout sur la planète, les populations, les plantes, les animaux et même les maladies sont en mouvement, à la recherche d'habitats propices à leur développement, fuyant les phénomènes météorologiques extrêmes et imprévisibles qui entraînent des excès ou des sécheresses, des étés caniculaires et des hivers rigoureux. »

Il a ajouté que le changement climatique « touche de manière disproportionnée les nations qui disposent des ressources les plus limitées pour y faire face ».

S'exprimant hier lors de l'événement du CEN, Gove a exhorté le prochain chef du Parti conservateur à « dire la vérité sur le fiasco que représente Drax ». 

L'usine de Drax à Selby, dans le Yorkshire, qui brûle des granulés de bois pour produire de l'électricité, est le Selon le groupe de réflexion climatique Ember, il s'agit de la principale source d'émissions de dioxyde de carbone du pays. Drax conteste cette affirmation. 

Depuis 2012, Drax a bénéficié de subventions publiques d'une valeur de plus de 7 milliards de livres sterling, et le gouvernement examine actuellement la possibilité de prolonger cette aide financière jusqu'en 2027 afin que l'entreprise puisse construire des installations de captage et de stockage des émissions de carbone. 

L'entreprise affirme que son électricité est « neutre en carbone » étant donné que des arbres peuvent être plantés pour réabsorber les émissions – une affirmation qui a été contesté par des experts du climat. 

Le bilan de Gove en matière de climat n'est toutefois pas sans tache. En 2022, alors qu'il était secrétaire d'État à la Réduction des inégalités territoriales, il a approuvé la création d'une nouvelle mine de charbon en Cumbria – la première mine de charbon en profondeur du Royaume-Uni depuis plus de 30 ans. 

En juillet 2024, le gouvernement a admis que la mine avait été autorisée illégalement, et en septembre, la Haute Cour bloqué son développement. 

Le nouveau gouvernement travailliste a été exhorté d'anciens ministres et des militants demandent la publication des preuves fournies à Gove et à son ministère avant qu'il n'approuve la mine, qui aurait extrait 2.8 millions de tonnes de charbon à coke par an sous la mer d'Irlande pour produire de l'acier, émettant environ 220 millions de tonnes de gaz à effet de serre au cours de sa durée de vie.

Gove et Marshall

On ignore si la position éditoriale du Spectator sur l'action climatique changera suite à la prise de contrôle par Marshall. 

Cependant, l'ancien président du magazine, Andrew Neil – qui a brièvement occupé le poste de président fondateur de GB News – a laissé entendre que Marshall pourrait tenter d'imposer son programme au magazine. 

« Pendant 20 ans, j'ai considéré comme ma principale responsabilité d'assurer [l'indépendance éditoriale], en protégeant le rédacteur en chef non seulement des pressions extérieures, commerciales ou politiques, mais aussi des propriétaires », a déclaré Neil en annonçant sa démission de la présidence du Spectator.

« Je ne peux pas dire si les nouveaux propriétaires auront le même respect pour l’indépendance éditoriale puisqu’ils n’ont pas partagé leur point de vue. »

Le véhicule d'investissement de Marshall, OQS Media, a dit que The Spectator aura une « structure éditoriale et de gouvernance indépendante ». Le magazine est attendu OQS Media prévoit de nommer un nouveau conseil d'administration dans les prochains mois. La société est dirigée par Freddie Sayers, rédacteur en chef du site web d'opinion de droite UnHerd, également financé par Marshall. 

Gove et Marshall ont une longue associationLorsqu'il était secrétaire d'État à l'Éducation, poste qu'il a occupé de 2010 à 2014, Gove a salué l'action de l'association caritative pour enfants de Marshall, Absolute Return for Kids (Ark), qui gère aujourd'hui des dizaines d'écoles à travers le Royaume-Uni. En 2016, Marshall a fait un don de plus de 13 000 £ à la campagne éphémère de Gove pour la direction du Parti conservateur.  

Marshall également don 890,000 £ à Échange de politique, un groupe de réflexion cofondé par Gove, entre 2020 et 2023 par le biais de sa fondation Sequoia Trust. Policy Exchange a par le passé reçu de l'argent provenant du géant pétrolier et gazier ExxonMobil, et était crédités par l'ancien Premier ministre Rishi Sunak pour avoir contribué à l'élaboration de lois qui ont réprimé les manifestations pour le climat.

En mars, Gove – qui était journaliste avant son élection au Parlement en 2005 – a défendu Marshall à la Chambre des communes lors d'un débat sur l'extrémisme.

Marshall avait « aimé » un tweet affirmant que ce n’était qu’une « question de temps avant qu’une guerre civile n’éclate en Europe » et avertissant que « la population européenne autochtone perd patience face aux faux envahisseurs réfugiés ».

Gove a déclaré : « Je déplore l'attaque personnelle contre Sir Paul », le décrivant comme « un philanthrope distingué ».