O DeSmog revela que grupos de reflexão de extrema-direita, anteriormente associados ao Partido Conservador, estão a marcar presença na conferência Reform UK deste ano.
O Instituto Adam Smith (ASI) realizará um evento na conferência da Reform, juntamente com o Instituto de Assuntos Econômicos (IEA) e a Aliança dos Contribuintes (TPA). Todos os três grupos fazem parte da rede Tufton Street – um conjunto de think tanks e lobistas defensores do “livre mercado”, sediados em Westminster, Londres, que se opõem aos gastos e à regulamentação governamentais, inclusive em relação à ação climática.
O evento , intitulado "O Estado Opressor: Como a Babá está assumindo o controle da Grã-Bretanha", contará com a presença de James McMurdock, deputado do Partido Reformista por South Basildon e East Thurrock. O painel também incluirá George Morris Seers, chefe de relações públicas do Reino Unido da empresa global de tabaco e cigarros eletrônicos Japan Tobacco International (JTI).
Diversos think tanks da Tufton Street receberam financiamento de empresas de tabaco no passado. O IEA recebe financiamento da British American Tobacco (BAT) – empresa por trás de marcas como Dunhill e Lucky Strike – desde 1963, tendo recebido £40,000 da BAT em 2018. O ASI aceitou patrocínio da JTI no passado, bem como financiamento de outras empresas de tabaco não divulgadas.
Segundo o site da ASI, o evento da conferência Reform, que acontecerá em Birmingham na sexta-feira (20 de setembro), terá como foco a forma como as “crescentes intervenções de saúde pública” estariam restringindo as liberdades individuais. “Estamos questionando a origem dessas coerções e como podemos limitá-las”, afirma a página do evento.
Essas alegações foram feitas em relação à ação climática, com grupos antiambientalistas, incluindo o Reform UK, alegando que as políticas governamentais para limitar a poluição do ar e as emissões de gases de efeito estufa estão impondo custos excessivos às pessoas comuns. O partido, liderado pelo negacionista climático Nigel Farage , pediu o abandono completo da meta de emissões líquidas zero do Reino Unido para 2050.
Selwin Hart, secretário-geral adjunto da ONU, alertou que as políticas para reduzir as emissões estão sendo prejudicadas por uma “narrativa predominante… impulsionada pela indústria de combustíveis fósseis e seus apoiadores – de que a ação climática é muito difícil; é muito cara”.
Tanto o grupo Reform UK quanto o grupo Tufton Street têm um histórico de aceitar financiamento de interesses relacionados a combustíveis fósseis e de pessoas que fizeram doações para grupos negacionistas das mudanças climáticas.
Conforme revelado pela DeSmog , o partido de Farage recebeu 2.3 milhões de libras de interesses ligados aos combustíveis fósseis, poluidores e negacionistas das mudanças climáticas entre as eleições gerais de 2019 e o início da campanha de 2024, o que equivale a 92% do seu financiamento.
Entre 2019 e 2023, a ASI aceitou £40,000 de Nigel Vinson – um dos poucos doadores conhecidos da Global Warming Policy Foundation (GWPF), o principal grupo negacionista das mudanças climáticas no Reino Unido – e £40,000 do Lorde Jon Moynihan, membro da Câmara dos Lordes pelo Partido Conservador. Lorde Moynihan detém ações no valor de mais de £100,000 em cada uma das principais empresas de petróleo e gás: BP, Shell e TotalEnergies. Ele também financiou a GWPF.
A TPA também recebeu 35,000 libras esterlinas de Lord Moynihan entre 2019 e 2023.
Em 2018, a unidade de jornalismo investigativo do Greenpeace, Unearthed, revelou que a AIE (Agência Internacional de Energia) recebia financiamento da gigante petrolífera BP todos os anos desde 1967. Em resposta à reportagem, uma porta-voz da AIE afirmou: “É certamente indiscutível que os princípios da AIE coincidem com os interesses de nossos doadores”.
A AIE também recebeu uma doação de 21,000 libras da gigante petrolífera americana ExxonMobil em 2005 e, no ano passado, recebeu 3.7 milhões de libras de Vinson – vice-presidente vitalício da AIE e ex-membro conservador da Câmara dos Lordes.
O número 55 da Tufton Street, em Westminster, que abriga a GWPF, funciona como um ponto focal para esses grupos de livre mercado e pertence a Richard Smith, um doador do Partido Reformista.
A rede Tufton Street tem sido historicamente próxima do Partido Conservador, com seus ex-integrantes frequentemente trabalhando para governos conservadores. A DeSmog e a Democracy For Sale revelaram em junho que doadores conservadores destinaram mais de £ 6.8 milhões a think tanks da Tufton Street desde 2019.
No entanto, com o Partido Reformista desafiando os Conservadores nas pesquisas – após o pior resultado eleitoral da história do partido em julho – parece que os think tanks conservadores podem estar cultivando relações com o partido de Farage como uma nova via para obter influência política.
Isso inclui o Policy Exchange – um influente think tank com fortes laços com o Partido Conservador. O Policy Exchange planeja lançar seu novo projeto "Futuro da Direita" no dia da abertura da conferência do Reform, com a participação de Rupert Lowe , deputado do partido por Great Yarmouth.
O evento também contará com a presença do ex-primeiro-ministro canadense Stephen Harper, que tem um histórico de obstrução à ciência climática, juntamente com Lord Charles Moore – um ex-membro do conselho da GWPF.
Em um discurso na festa de verão de 2023 do think tank, o ex-primeiro-ministro Rishi Sunak atribuiu à Policy Exchange o mérito de "nos ajudar a elaborar" a repressão do governo aos protestos – políticas que resultaram na prisão de mais de 2,000 pessoas do grupo ativista climático Just Stop Oil no ano até abril de 2023. A Policy Exchange recebeu US$ 30,000 da ExxonMobil em 2017.
A DeSmog foi impedida de participar da conferência Reform, que acontece nos dias 20 e 21 de setembro.
A ASI, a IEA, a TPA e a Policy Exchange foram contatadas para comentar o assunto. A Reform UK recusou-se a comentar.
A Rede da Rua Tufton
A AIE (Agência Internacional de Energia), a TPA (Autoridade de Planejamento de Transações) e a ASI (Agência de Estatísticas da Índia) são importantes defensoras da extração contínua e ampliada de combustíveis fósseis.
Todos defenderam o fim da proibição do fraturamento hidráulico para extração de gás de xisto, com a AIE (Agência Internacional de Energia ) classificando-a como a "escolha moral e econômica" e a ASI (Associação para a Indústria de Petróleo e Gás) afirmando que ela poderia "desempenhar um papel importante na redução dos custos de energia".
Em 2019 , o Comitê de Auditoria Ambiental da Câmara dos Comuns – um órgão de parlamentares que assessora o governo em questões climáticas – concluiu que o fracking era incompatível com as metas climáticas do Reino Unido.
Esses grupos de reflexão também se opuseram à proibição de novas licenças de petróleo e gás no Mar do Norte e criticaram o imposto sobre lucros extraordinários imposto pelo governo às empresas de combustíveis fósseis em maio de 2022. A AIE afirmou que o compromisso do governo anterior de "explorar ao máximo" as reservas de combustíveis fósseis do Reino Unido foi um "passo bem-vindo".
Stephen Davies, uma figura importante da AIE (Agência Internacional de Energia), apareceu diversas vezes em "Climate The Movie: The Cold Truth" – um filme dirigido por Martin Durkin, negacionista das mudanças climáticas, que supostamente continha mais de duas dúzias de mitos sobre as mudanças climáticas.
No documentário, lançado no início deste ano, Davies afirmou que os ativistas climáticos querem impor uma vida “austera” às pessoas comuns. “Por trás de toda a conversa sobre emergência climática, crise climática” existe “uma animosidade e hostilidade contra” a classe trabalhadora, “seu estilo de vida, suas crenças e um desejo de mudá-las pela força, se necessário”, disse ele.
A AIE afirmou que "Steve acredita firmemente que as mudanças climáticas estão acontecendo e que as emissões de carbono estão tendo um impacto".
Em 2021, a AIE, a TPA e a ASI eram todas membros da Atlas Network – uma colaboração internacional de grupos “ extremos ” de livre mercado que foram acusados de promover os interesses de empresas de combustíveis fósseis e outras grandes corporações.
Em sua recente biografia da ex-primeira-ministra Liz Truss, o historiador Anthony Seldon – cujo pai, Arthur Seldon, foi cofundador do IEA em 1955 – criticou o grupo por se afastar “do rigor acadêmico que caracterizou seus primeiros anos para atrair um certo tipo de político de direita que promove causas específicas como o Brexit, o ceticismo em relação às mudanças climáticas e a oposição ao Estado paternalista”.
O IEA teve grande influência durante o breve período de Truss como primeira-ministra no final de 2022. Em 2011, apenas um ano após entrar para o Parlamento, Truss fundou o Free Enterprise Group, composto por deputados conservadores da base aliada, descrito como a "ala parlamentar" do IEA. O então diretor-geral do IEA, Mark Littlewood, disse ao Politico que Truss havia discursado em eventos do IEA mais do que "qualquer outro político nos últimos 12 anos", enquanto o ex-conselheiro de Downing Street, Tim Montgomerie, afirmou que o think tank "incubou" Truss e seu ministro da Fazenda, Kwasi Kwarteng.
Os grupos da Tufton Street caracterizam -se pela falta de transparência em relação às suas fontes de financiamento. O IEA, o TPA e o ASI não divulgam publicamente os nomes dos seus doadores.
“Chegou a hora de todos os partidos políticos, incluindo o Reform, começarem a questionar a ASI, a IEA e a TPA”, disse Tom Brake, ex-deputado do Partido Liberal Democrata e diretor do grupo de campanha Unlock Democracy. “Eles poderiam começar perguntando: 'Quem financia vocês?' e, em seguida, 'Por quê?'. Somente depois que essas perguntas básicas forem respondidas é que os políticos e o público terão uma ideia mais clara de sua agenda e propósito.”
Negação das mudanças climáticas pela Reforma
A Reform UK faz campanha para que a meta de emissões líquidas zero seja abolida, alegando que "não devemos nos empobrecer na busca por metas globais de CO2 inviáveis e insustentáveis".
Antes da campanha eleitoral de 2024, a agenda política do Reform promovia a negação da ciência climática , alegando que "as mudanças climáticas ocorrem há milhões de anos, antes das emissões de CO2 produzidas pelo homem, e sempre mudarão".
Autores que trabalham para o principal órgão científico sobre o clima do mundo, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) da ONU, afirmaram que "é uma constatação factual, não poderíamos ter mais certeza; é inequívoco e indiscutível que os seres humanos estão aquecendo o planeta".
O IPCC afirmou que estamos em meio a “mudanças generalizadas e rápidas… sem precedentes em muitos séculos, até mesmo em milhares de anos”.
O programa eleitoral do Partido Reformista afirmava que “emissões líquidas zero estão prejudicando nossa economia” e que “energias renováveis não são mais baratas que combustíveis fósseis”. Apesar disso, o deputado do Reformista, Rupert Lowe, é dono de uma empresa de tecnologia verde e possui ações em outra.
O próprio Farage negou as evidências científicas estabelecidas sobre as mudanças climáticas. Em entrevista à GB News em agosto de 2021, Farage afirmou ser "um ambientalista convicto" e que não tolerava "coisas como plástico nos mares e poluição nos rios". No entanto, sobre a questão das mudanças climáticas, acrescentou: "O que me incomoda, porém, é essa obsessão completa com o dióxido de carbono, quase excluindo tudo o mais, o alarmismo que a acompanha, baseado em previsões e ciência duvidosas".
Em 13 de setembro, Farage foi a principal atração de um evento de arrecadação de fundos do Heartland Institute em Chicago, Illinois, e instou os EUA a "perfurarem, perfurarem, perfurarem" em busca de mais combustíveis fósseis.
O IPCC afirmou que o dióxido de carbono "é responsável pela maior parte do aquecimento global" desde o final do século XIX, o que aumentou a "gravidade e a frequência de eventos climáticos extremos, como ondas de calor, chuvas intensas e secas".
Pesquisas realizadas pela More in Common e pela E3G durante o período das eleições gerais de 2024 revelaram que a maioria das pessoas em todos os distritos eleitorais do Reino Unido está preocupada com o aumento das temperaturas, incluindo 65% no distrito eleitoral de Clacton, representado por Farage, que corre o risco de inundações e elevação do nível do mar devido às mudanças climáticas.
O ex-líder do Reform, Richard Tice , que agora é o vice de Farage, também é um notório negacionista das mudanças climáticas. Tice afirmou que "não existe crise climática" e também expressou a opinião de que "o CO2 não é um veneno. É alimento para as plantas".
O Reform declarou anteriormente ao DeSmog: “As mudanças climáticas são reais. O Reform UK acredita que devemos nos adaptar, em vez de ingenuamente pensar que podemos impedi-las. Temos orgulho de ser o único partido a entender que o crescimento econômico depende de energia doméstica barata e temos orgulho de ser o único partido realista em relação à ciência climática, reconhecendo que não se pode deter o poder do sol, dos vulcões ou da oscilação do nível do mar.”
