Le ministre fantôme de l'Énergie du Parti conservateur a soutenu un rapport attaquant les politiques vertes, rédigé par un analyste des combustibles fossiles ayant des liens étroits avec des groupes climatosceptiques.

Lundi, Lord Offord de Garvel a contribué au lancement du rapport lors d'un événement privé au Parlement.

Rédigé par la consultante en énergie Kathryn Porter et intitulé « La véritable accessibilité financière du zéro émission nette », l'article affirme que le coût de la réduction des émissions à zéro émission nette est plus élevé que ce qui avait été rapporté précédemment et pèse plus lourdement sur les consommateurs par le biais de « taxes vertes » sur les factures d'énergie.

Le rapport de Porter donne une « image trompeuse de la production d'électricité », a déclaré Bob Ward, directeur des politiques et de la communication du Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment de la London School of Economics. 

« Sa brochure ignore les véritables coûts du gaz naturel, qui sont la principale raison pour laquelle les ménages et les entreprises paient des prix d'électricité élevés », a-t-il ajouté.

« Par exemple, le rapport n'indique nulle part que le gouvernement a dépensé 54 milliards de livres sterling d'argent public pour plafonner les factures d'énergie lorsque le prix du gaz a explosé après l'invasion de l'Ukraine par la Russie. »

« L’essai de Porter considère également la réduction pour les logements insalubres comme une taxe environnementale alors qu’elle est en réalité versée aux ménages à faible revenu pour les aider à payer leur chauffage », a déclaré Ward.

Selon le site web de Porter , Watt-Logic, elle travaille pour des entreprises ayant des projets « dans les secteurs de l'électricité, du gaz et du pétrole ».

Cela inclut des clients possédant des « actifs énergétiques conventionnels », notamment des « centrales électriques au gaz, des installations de stockage de gaz, des installations de production de pétrole et de gaz en amont et du [gaz naturel liquéfié] ».

Porter a publié des articles de blog qui contredisent les principes fondamentaux de la climatologie. Dans un article de 2017, elle affirmait que « les modèles climatiques exagèrent le réchauffement climatique ». Or, ces modèles ont prédit avec précision l'augmentation des températures mondiales, et le réchauffement observé correspond aux prévisions scientifiques.

Dans un article publié sur X.com en janvier, Porter a critiqué ce qu'elle a qualifié de « focalisation excessive sur le CO2 » dans la politique énergétique, et en février, elle a suggéré d'abroger la loi britannique historique sur le changement climatique.

Porter a également rédigé plusieurs rapports pour la Global Warming Policy Foundation (GWPF), qui a suggéré que les émissions de CO2 ne sont « pas de la pollution » et pourraient au contraire être un « avantage pour la planète », et pour son bras de campagne Net Zero Watch.

Lord Offord s'exprime régulièrement contre les politiques climatiques, reflétant la position de plus en plus hostile de son parti à l'égard des énergies propres.

Lors d'un débat à la Chambre des Lords sur le changement climatique au début du mois, il a attaqué l'approche « dogmatique » du gouvernement et a appelé le secrétaire à la Sécurité énergétique et à la neutralité carbone, Ed Miliband, à « forer, Mili, forer » pour le gaz au Royaume-Uni, reprenant un slogan utilisé par le président américain Donald Trump.

Le Premier ministre Keir Starmer a récemment déclaré : « L’énergie propre produite localement est inscrite dans l’ADN de mon gouvernement », s’engageant ainsi à accélérer la transition des énergies fossiles vers les énergies renouvelables. Alors que les réserves de pétrole et de gaz du Royaume-Uni diminuent , l’économie verte du pays a progressé de 10 % en 2024.

Bien qu'il critique publiquement la politique de neutralité carbone du gouvernement, Offord semble reconnaître son intérêt économique et possède des intérêts financiers dans l'économie verte. Il est copropriétaire de Badenoch Investments, une entreprise familiale qui, selon son site web, s'intéresse particulièrement aux énergies renouvelables et durables, ainsi qu'à leurs produits et technologies .

Offord possède également des actions d'une valeur d'au moins 100 000 £ dans AirSensa, une entreprise qui fournit des données pour suivre la pollution atmosphérique. Le site web d'AirSensa indique que « la pollution est la principale cause environnementale de maladies et de décès prématurés dans le monde ».

Retour en arrière de Badenoch

La cheffe conservatrice Kemi Badenoch a abandonné en mars l'engagement de son parti en faveur de la neutralité carbone, qualifiant l'objectif de 2050 d'« impossible », alors même qu'elle l'avait soutenu lorsqu'elle était ministre.

La campagne de Badenoch pour la direction du Parti conservateur l'an dernier a bénéficié du soutien de Neil Record , président de Net Zero Watch. Ce dernier a fait un don de 10 000 £ à la campagne de Badenoch, a mis sa résidence londonienne à disposition de son équipe et a accueilli Badenoch, son équipe et sa famille dans sa propriété du Gloucestershire en février.

Le Parti conservateur entretient des liens financiers et institutionnels croissants avec des groupes climatosceptiques. Comme l'a révélé DeSmog, le parti a reçu au moins 7.2 millions de livres sterling de la part de financeurs ou de dirigeants du GWPF au cours des 20 dernières années.

En janvier, Claire Coutinho, secrétaire d'État fantôme conservatrice à la sécurité énergétique et à la neutralité carbone, a publiquement suggéré que Porter et Andrew Montford, directeur de Net Zero Watch, soient invités à examiner les politiques climatiques du gouvernement.

Porter, commentateur régulier des questions énergétiques sur la BBC, a été un critique virulent du gouvernement travailliste sur les réseaux sociaux, affirmant récemment que « le parti travailliste semble détester le Royaume-Uni ».

Le nouveau rapport de Porter a été promu dans le journal The Telegraph, qui s'attaque régulièrement à la politique climatique, et sur Unherd, un site web appartenant au gestionnaire de fonds spéculatifs et investisseur dans les combustibles fossiles Paul Marshall, qui a soutenu des initiatives anti-écologiques comme l' Alliance pour la citoyenneté responsable (ARC) et GB News.

L’article du Telegraph citait John Constable , « directeur de la Renewable Energy Foundation », membre du conseil consultatif et ancien rédacteur en chef de la section énergie du GWPF.

Porter a déclaré sur X que le lancement du rapport avait eu lieu « en présence de députés, de pairs et de membres du secteur de l'énergie ainsi que de la presse ».

Elle a ajouté : « Il est temps d'avoir un débat plus franc sur les véritables coûts de la neutralité carbone. J'espère que ce rapport pourra alimenter ce débat. »

Harvinder Hungin, président d'AirSensa, a déclaré à DeSmog : « Badenoch est une société d'investissement fondée par Lord Offord, mais dans laquelle il n'exerce plus aucune fonction opérationnelle depuis plusieurs années. La société n'a réalisé aucun investissement dans les énergies renouvelables et n'envisage pas d'en réaliser. »

Il a ajouté : « Lord Offord n'est pas copropriétaire d'AirSensa, mais détient une petite participation de 1 %. »

Porter et Lord Offord ont été sollicités pour commenter.