El nuevo presidente de GB News tiene un historial de compartir artículos que desestiman la amenaza del cambio climático, lo que agudiza la preocupación sobre el papel del canal de televisión como plataforma para los opositores a la acción climática.
Entre 2013 y 2017, el gestor de inversiones Alan McCormick, con sede en los Emiratos Árabes Unidos, tuiteó numerosos artículos de negacionistas del cambio climático, incluido uno que pedía a los lectores que “celebraran el dióxido de carbono”.
GB News suele recibir invitados que ponen en duda la ciencia climática y se oponen a las políticas medioambientales, incluido el Grupo de Control de Emisiones Netas Cero (NZSG, por sus siglas en inglés), integrado por diputados conservadores. En marzo, el presentador Nigel Farage hizo un llamamiento a celebrar un « referéndum sobre emisiones netas cero » sobre los objetivos climáticos del Reino Unido, inspirándose en su exitosa campaña del Brexit.
McCormick, cuyo nombramiento se hizo público a finales de abril, también ha tuiteado elogios a los llamamientos a la desregulación en el Reino Unido por parte del diputado conservador Steve Baker , quien lidera la revuelta de los diputados de base del NZSG contra el objetivo de cero emisiones netas del Reino Unido para 2050.
Baker, exministro del Brexit, promovió recientemente un informe de la Global Warming Policy Foundation (GWPF), organización que niega la ciencia del cambio climático y de la que es miembro del consejo directivo, afirmando que no hay pruebas de la crisis climática.
Uno de los principales inversores de GB News es Legatum Group, una firma de inversión con sede en Dubái cofundada por McCormick. La compañía es propietaria del Legatum Institute, un influyente centro de estudios a favor del Brexit que ha recibido donaciones de la dinastía petrolera estadounidense Koch.
La noticia del nombramiento de McCormick como presidente de All Perspectives Ltd, la empresa matriz de GB News, surgió en el blog político de Guido Fawkes y fue confirmada posteriormente en un tuit por Legatum Group. Según los registros oficiales, McCormick es director de la empresa desde abril de 2021 y reside en los Emiratos Árabes Unidos.
McCormick y otros dos hombres involucrados en Legatum – Mark Stoleson, su director ejecutivo maltés, y Christopher Chandler, un multimillonario nacido en Nueva Zelanda – figuran como "personas con control significativo", lo que significa que poseen al menos una cuarta parte de las acciones o los derechos de voto.
En respuesta a la noticia, Jennie King, directora de acción cívica y educación del centro de estudios Institute for Strategic Dialogue, afirmó que GB News se había convertido en un “centro neurálgico” del escepticismo climático en los medios británicos, y que “su influencia se extiende cada vez más más allá de las fronteras del Reino Unido”.
Legatum y GB News no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Los tuits de McCormick sobre el clima
Los tuits de McCormick sobre el cambio climático, analizados por DeSmog, consistían principalmente en el titular de un artículo y un enlace sin comentarios. En marzo de 2015, McCormick tuiteó un artículo del Wall Street Journal titulado «El ataque político contra los escépticos del clima».
El artículo es de Richard S. Lindzen , un científico estadounidense que ha dicho que creer que el dióxido de carbono es la principal causa del cambio climático es "casi como creer en la magia", y que ha recibido miles de dólares de grupos de expertos financiados por la industria de los combustibles fósiles.
Ese mismo mes, McCormick tuiteó "Por qué soy un escéptico del clima", un artículo de Patrick Moore publicado por el Heartland Institute , un grupo de expertos estadounidense financiado por la industria de los combustibles fósiles, en el que Moore insta a los lectores a "celebrar el dióxido de carbono".
En mayo de 2017, McCormick tuiteó un editorial del WSJ, publicado por un escéptico del cambio climático , en el que el columnista Holman W. Jenkins Jr. escribe que "la defensa del clima se ha transformado en una religión".
En 2016, tuiteó un artículo del Mail on Sunday titulado "Al descubierto: La gran estafa verde de la LSE", republicado por el GWPF y escrito por David Rose , un autodenominado "amigo" del GWPF que ha escrito varios artículos escépticos sobre la ciencia del clima.
En enero de 2015, McCormick tuiteó un artículo del Telegraph titulado "Prueba de que no se puede confiar en la industria eólica para nuestro suministro eléctrico".
En 2013, McCormick tuiteó: "El mensaje del gas de esquisto es: deroguen la Ley del Clima", titular de un artículo del Telegraph del ya fallecido escéptico climático Christopher Booker, que se burla de "la ilusión de que, al reducir nuestras 'emisiones de carbono', podemos de alguna manera cambiar el clima de la Tierra" y pide a los políticos que abolan la legislación climática del Reino Unido.
Los tuits de los escépticos del cambio climático parecen haber cesado en 2017, pero McCormick retuiteó recientemente un artículo del asesor de GWPF, Matt Ridley, que reciclaba afirmaciones no probadas de que las protestas contra el fracking han sido financiadas por el presidente ruso Vladimir Putin.
Grupo de expertos vinculado a los combustibles fósiles
La Fundación Legatum Institute (LIF), una entidad benéfica creada por el Grupo Legatum, ha recibido financiación en los últimos años de otra fundación vinculada al gigante estadounidense de los combustibles fósiles Koch Industries , un importante patrocinador de grupos de expertos, lobistas y políticos que se oponen a la acción climática en Estados Unidos.
Las declaraciones de impuestos estadounidenses muestran que la LIF, cuyo consejo de administración preside McCormick , recibió donaciones de 60,700 libras esterlinas (77,000 dólares) tanto en 2019 como en 2018 de la Fundación Charles Koch , el brazo benéfico de Koch Industries. Según Greenpeace, la familia Koch gastó más de 116.1 millones de libras esterlinas (145.5 millones de dólares) financiando directamente a 90 grupos que negaban la ciencia del cambio climático entre 1997 y 2018.
El Legatum Institute , el grupo de expertos del LIF , desempeñó un papel destacado en la campaña libertaria a favor de un Brexit "duro" y, en 2018, se descubrió que había infringido las directrices de la Comisión de Caridad sobre neutralidad en uno de sus informes.
La Fundación Legatum Institute no respondió a la solicitud de comentarios.
Noticias de Gran Bretaña y negacionismo de la ciencia climática
GB News se ha convertido en un foro clave para que un pequeño grupo de diputados conservadores opuestos al objetivo de cero emisiones netas expongan sus argumentos. El mes pasado, el diputado conservador Craig Mackinlay, presidente del Grupo de Control sobre Cero Emisiones Netas , fue entrevistado en GB News sobre una encuesta que supuestamente mostraba apoyo público para levantar la prohibición del Reino Unido sobre la fracturación hidráulica, o fracking, para la extracción de gas de esquisto.
DeSmog reveló que la encuesta fue financiada por el grupo negacionista Net Zero Watch (NZW), el brazo activista del GWPF. El jefe de políticas de NZW, Harry Wilkinson , quien también trabaja como asesor parlamentario de Mackinlay, es un invitado frecuente en GB News.
Otra invitada frecuente es Lois Perry, directora del grupo activista CAR26 , que cuestiona si el dióxido de carbono es un factor significativo en el calentamiento global. En octubre, durante la cumbre COP26, el canal entrevistó al activista Alex Epstein , quien aprovechó su aparición para rechazar el consenso científico sobre el impacto climático de los humanos y si este es negativo, añadiendo: «Aún no hay una conclusión definitiva, porque existe un calentamiento muy beneficioso».
También se contrata a escépticos del cambio climático como presentadores de GB News, quienes han utilizado el canal para promover sus puntos de vista sobre el clima.
El verano pasado, el presentador de GB News, Dan Wootton, acusó al Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), organismo científico de la ONU dedicado al clima, de utilizar un lenguaje «histérico» y de «sembrar el terror». El mes pasado, el presentador Darren Grimes elogió el petróleo y el gas y acusó al gobierno británico de «fanatismo por las emisiones netas cero».
También el mes pasado, Liam Halligan, editor de economía y negocios de GB News, escribió un artículo para The Telegraph argumentando que "el fracking merece una segunda oportunidad". Durante la cumbre climática COP26 en noviembre, Halligan utilizó su plataforma en GB News para acusar a la cumbre de "hipocresía y postureo moral".
En febrero, el IPCC señaló los peligros de la desinformación, que "socava la ciencia climática e ignora el riesgo y la urgencia" en un momento en que existe "una breve y rápidamente agotada oportunidad para asegurar un futuro habitable y sostenible para todos".
King, del Instituto para el Diálogo Estratégico, señaló que GB News produjo un promedio de 22 publicaciones diarias sobre el cambio climático durante la cumbre COP26 del año pasado, generando más de 100,000 interacciones, en comparación con las seis publicaciones diarias y 18,000 interacciones del IPCC.
«Utilizando GB News como plataforma, Farage y otros han creado prácticamente por sí solos una controversia en torno a un referéndum sobre emisiones netas cero, a pesar de la escasa evidencia de apoyo público», añadió. «Este tipo de contenido no solo influye en la formulación de políticas en el Reino Unido, sino que también es extraído y utilizado por movimientos anticlimáticos en todo el mundo».
Sean Buchan, del grupo de campaña Stop Funding Heat, afirmó que desde su lanzamiento había habido señales de alerta que indicaban que GB News no estaba al día con la ciencia climática, por lo que los tuits de McCormick no le sorprendieron. Tras señalar que los principales anunciantes evitaban cada vez más el canal, expresó su esperanza de que la noticia sirviera como un motivo más para que aquellos anunciantes comprometidos con la ciencia climática se distanciaran financieramente de la organización.
Puedes consultar los perfiles de quienes niegan el cambio climático en la base de datos de desinformación climática de DeSmog.
