« J’adhère à ce mode de vie à forte émission de carbone […] Le CO2 présente d’énormes avantages, et nous devrions donc nous en réjouir », déclare un climatosceptique américain. Grégory Wrightstone dit-il au public.
Bienvenue chez Clintel's Célébration du cinquième anniversaire. Ici, les éoliennes sont surnommées « hache-oiseaux » et le dioxyde de carbone n'est pas à craindre, mais plutôt une « molécule miracle » dont nous devrions émettre davantage, et non moins. Apparemment, selon Wrightstone, les niveaux de CO2 dans l'atmosphère sont désormais si bas que la planète subit une « pénurie de CO2 ».
Clintel (abréviation de Climate Intelligence Foundation), le groupe climatosceptique le plus connu des Pays-Bas, a choisi un entrepôt réaménagé dans la petite ville de Roelofarendsveen, à 20 minutes de l'aéroport de Schiphol, près d'Amsterdam, pour sa conférence. Près de l'entrée, des ballons décorent une banderole bleue et blanche ornée du slogan de Clintel : « Il n'y a pas de crise climatique. » Bien que la salle de conférence, un peu délabrée, ne soit pas le lieu le plus charmant, le cofondateur et directeur Marcel Crok se montre optimiste : « La prochaine édition aura lieu au RAI à Amsterdam », a-t-il déclaré, faisant référence à cette salle de 12 900 places située dans la plus grande ville du pays et qui accueille notamment le Concours Eurovision de la chanson.
Le 18 juin, environ 120 participants payants se sont réunis pour écouter les conférences des cofondateurs de Clintel, Guus Berkhout — géophysicien à la retraite ayant une expérience dans l'industrie pétrolière et gazière — et Crok, auteur et journaliste indépendant. Le panel international d'intervenants comprenait des climatosceptiques notoires et controversés, dont un ingénieur aérospatial. Willie Bientôt et Wrightstone, géologue et directeur exécutif de l'organisation basée aux États-Unis Coalition CO2, une organisation vers laquelle Clintel se tourne de plus en plus pour obtenir du soutien.
Créée en 2015, la Coalition CO2 se consacre à « sensibiliser les leaders d’opinion, les décideurs politiques et le grand public à l’importante contribution du dioxyde de carbone à nos vies et à l’économie ». La Coalition a reçu financement de la Koch frères — les libertariens de droite américains milliardaires du pétrole qui ont été au cœur du déni du changement climatique aux États-Unis — et le Mercer famille, qui a fourni un soutien financier à l'ancien président américain Donald Trump pour sa campagne électorale réussie en 2016.
Les organisateurs de la conférence avaient transformé plusieurs tables en présentoirs de livres, mettant en valeur une large sélection de publications en néerlandais et en anglais. Parmi elles figurait la dernière publication de Wrightstone. Un chauffe-plats très pratique, lancés ce jour-là en néerlandais. Deux bandes dessinées publiées par la CO2 Coalition prétendaient expliquer « la méthode scientifique » aux enfants.
En observant la salle 60, il aurait été facile de remettre en question l'optimisme de Crok. La conférence était loin d'afficher complet et la plupart des participants étaient des hommes âgés, visiblement désireux de s'investir dans une activité pendant leur retraite. Ils ont écouté attentivement les longues présentations et ont applaudi avec enthousiasme tout au long de la journée. Mais s'il est tentant de penser que Clintel et son public sont pour la plupart insignifiants, leur portée et leur influence dépassent largement la zone industrielle de Roelofarendsveen.
Un climat favorable
En réalité, Clintel a le vent en poupe. Le 2 juillet, les Pays-Bas ont assisté à l'investiture du premier gouvernement dirigé par le Parti pour la liberté (PVV), parti d'extrême droite, témoignant d'une montée en puissance plus générale des personnalités politiques d'extrême droite lors des élections européennes du mois précédent. À l'approche des élections néerlandaises de novembre, le dirigeant du PVV… Geert Wilders a suggéré de soumettre les politiques climatiques du pays « à travers le déchiqueteuseDans son programme, Wilders s'est engagé à mettre fin à la « désinformation » des climatologues, arguant que leurs « scénarios catastrophes » ne se sont pas concrétisés. Des députés du PVV ont cité des publications de Clintel lors des débats sur la politique nationale. débats.
La fondation récente Mouvement citoyen paysan Le BBB (British Bay Board of America), parti issu des manifestations d'agriculteurs néerlandais contre la réglementation européenne sur l'azote, fait également partie de la coalition gouvernementale. Bien que le BBB ne soit pas totalement indifférent au changement climatique, il critique vivement toute solution réglementaire ou tout objectif fixe de réduction des émissions, et privilégie les politiques volontaires et incitatives.
Le paysage médiatique néerlandais a également évolué en faveur de Clintel depuis 2019, date à laquelle Ongehoord Nederland (ON), une organisation médiatique de droite nouvelle et controversée, a obtenu une licence pour diffuser une émission de débat sur la télévision publique néerlandaise. Alors que les climatosceptiques étaient auparavant peu pris au sérieux par les médias néerlandais, Clintel a au moins été invité à participer à l'émission de débat d'ON. six fois depuis son lancement. L'émission a atteint une moyenne de 138 000 téléspectateurs néerlandais pour chaque épisode en 2022.
Depuis son lancement, Clintel a tissé des liens avec un réseau virulent de climatosceptiques. En 2019, l'organisation a publié une page unique sur son site web. Déclaration mondiale sur le climat, sous-titré « Il n’y a pas d’urgence climatique », a constitué la base d’un lettre ouverte à l'Union européenne et aux Nations Unies. Parmi les centaines de signataires, beaucoup étaient affilié avec des groupes de réflexion libertariens tels que celui basé aux États-Unis Institut Cato, l'Institut Heartlandet basée à Londres Institut des affaires économiques — à l'époque, toutes les organisations partenaires bien connues financées par les frères Koch Réseau AtlasCe collectif mondial de plus de 500 groupes de réflexion défend une économie de marché libre et sans entraves, et nombre de ses organisations partenaires ont un passé de diffusion du déni, du doute et du retard dans l'action climatique.
Clintel's Déclaration mondiale sur le climat a été mentionné par le sénateur américain Ron Johnson [R-WI] lors d'une audition devant une commission sénatoriale le 1er mai 2024 dans le cadre d'une enquête sur les tentatives de l'industrie pétrolière pour se soustraire à ses responsabilités face au changement climatique. « Vous devriez y jeter un œil », a suggéré Johnson aux membres du comité, en faisant référence à la déclaration.
Bien qu'intégrée à un mouvement mondial, Clintel semble être financée principalement par un réseau néerlandais de particuliers fortunés et de petits donateurs. L'investisseur immobilier néerlandais Niek Sandmann a soutenu le lancement de Clintel en s'engageant à verser une somme de un demi-million d'euros. A Bulletin d'information Clintel En 2022, l'organisation a déclaré avoir également reçu un « généreux don » (d'un montant de 750 euros, comme Clintel l'a indiqué plus tard à DeSmog) de la part d'Edward Heerema, actionnaire unique de la société néerlandaise Allseas, qui construit des plateformes et des pipelines pour le secteur pétrolier et gazier. comme des clients tels que Royal Dutch Shell.
Sur le plan financier, Clintel semble prospérer. Dossiers publics son chiffre d'affaires annuel a presque doublé, passant de 104 547 euros en 2019 à 202 952 euros en 2022. analyse par le Plateforme pour un journalisme authentiqueUne enquête menée par DeSmog, un collectif de journalistes d'investigation néerlandais, a révélé que 54 % du chiffre d'affaires total de Clintel entre 2019 et 2022 provenait d'« entités privées » non identifiées, le reste étant couvert par Sandmann (22.4 %), des organisations à but non lucratif (16.4 %), des entreprises (3.3 %) et des publications, conférences et autres activités. Clintel a déclaré à DeSmog ne recevoir aucune subvention de l'industrie pétrolière.
Clintel a utilisé cet argent pour organiser de nombreux événements en direct au fil des ans et lancer une campagne contre les éoliennes aux Pays-Bas en utilisant des arguments qui ont depuis longtemps été réfutés. discréditéClintel a également récemment contribué à la promotion et à la distribution du film climatosceptique. Climat : le film, plein de mythes démystifiés, notamment que les températures mondiales n'augmentent pas. Le film a été visionné 634 827 fois sur la chaîne YouTube de Clintel. Les vidéos de Clintel, et celles mettant en scène les cofondateurs Crok et Berkhout, ont eu 2.34 millions de vues.
« C’est vous qui avez inventé ça ? »
À Roelofarendsveen, le programme de la journée était un véritable festin de négationnisme climatique. On y entendait des discours allant de « le changement climatique est une réalité, mais il n'est pas dû à l'activité humaine » à « les effets néfastes du changement climatique sont exagérés, voire inexistants », en passant par « le changement climatique est une réalité, il est causé par l'homme, mais il a des conséquences bénéfiques ».
Pour le public, ces contradictions apparentes semblaient avoir peu d'importance. Après tout, elles convergeaient toutes vers la même conclusion : il est inutile de dépenser de l'argent pour s'attaquer au problème. Theo Wolters, rédacteur en chef de Porte du climatUn site web climatosceptique a avancé le chiffre arrondi d'un million d'euros par famille néerlandaise pour que les Pays-Bas atteignent la neutralité climatique. L'assistance a été stupéfaite, car les calculs de Wolters s'élèvent à 4 500 milliards d'euros, soit près de quatre fois et demie le PIB néerlandais. « Ce pourrait être un demi-million, ce pourrait être deux millions. Mais c'est ce que mon tableur indique pour l'instant », a déclaré Wolters.
Wolters, qui a également fondé le Réseau européen des réalistes climatiquesUn groupe informel néerlandais regroupant des organisations européennes se définissant comme « réalistes en matière de climat » a admis par la suite auprès de DeSmog que ces chiffres étaient, selon ses propres termes, « étrangement élevés », car basés sur une extrapolation des tendances actuelles. Wolters a ajouté : « Personne ne sait vraiment à quoi pourrait ressembler un approvisionnement énergétique sans énergies fossiles, et il est donc impossible d'en calculer les coûts avec précision. »
De ce point de vue, la menace du changement climatique n'est qu'un prétexte utilisé par les gouvernements et les institutions internationales pour renforcer leur contrôle sur la vie des populations, avec la complicité de médias complaisants. Interrogé après la conférence, Crok a déclaré que, selon lui, la couverture de DeSmog était tout sauf « réelle et fiable ». « Son seul objectif est de discréditer quiconque critique le discours alarmiste sur le climat », a-t-il affirmé.
Dans son discours, Jacob Nordangà ¥ rd, auteur de livres tels que Le coup d'État mondial et Rockefeller : contrôler le jeuIl aurait soi-disant identifié les responsables. Il a ensuite raconté pendant 30 minutes une histoire d'élites mondiales, de familles royales néerlandaise et britannique, de programmes de recherche obscurs et de théories du complot sur la « Grande Réinitialisation », ce qui a même amené l'animateur de l'émission à se demander à voix haute, sur le ton de la plaisanterie : « C'est vous qui avez inventé ça ? ».
Nordangård Il a par la suite déclaré à DeSmog qu'il considérait les questions qu'il posait sur la dynamique du pouvoir mondial comme un domaine d'étude légitime, arguant qu'il serait contradictoire de qualifier son travail de « théorie du complot » alors qu'il présentait, selon lui, des similitudes avec les recherches de DeSmog sur le financement du déni climatique par l'industrie des combustibles fossiles.
Le climat dans les tribunaux
Un autre sujet central de la conférence était la récente recrudescence de litiges climatiques contre les gouvernements et les entreprises.
Crok, le cofondateur de Clintel, a intitulé sa conférence La guerre climatique doit-elle être gagnée devant les tribunaux ? Sa réponse à sa propre question fut « Non ». Toutefois, tant que ces affaires seront poursuivies, Clintel entend en tirer le meilleur parti. Le droit néerlandais autorise les parties ayant un intérêt avéré dans une affaire en cours à demander l'autorisation d'intervenir. Clintel souhaite utiliser cette voie pour contester les données scientifiques et les politiques climatiques devant les tribunaux.
Les Pays-Bas ont connu deux affaires climatiques notables et couronnées de succès. En 2015, le tribunal de district de La Haye a statué en Urgenda contre les Pays-Bas que l'État néerlandais doit réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 25 % par rapport aux niveaux de 1990 d'ici 2020. La Cour suprême du pays a ensuite statué en ce sens. confirmé la décision.
En 2021, Milieudefensie (la section néerlandaise de l'association environnementale Les Amis de la Terre), ainsi que d'autres organisations environnementales et plus de 17 000 citoyens, Shell a obtenu gain de cause contre ShellShell a fait appel. décision, dans laquelle le tribunal de district de La Haye a ordonné à l'entreprise de réduire ses émissions de 45 % d'ici 2030. (La décision s'applique aux émissions directes des opérations de Shell, tandis que l'entreprise doit également faire tout son possible pour réduire ses émissions indirectes, qui constituent 95 % de ses émissions totales).
En octobre 2022, Clintel a réalisé a déposé une requête intervenir dans la procédure d'appel de l'affaire Milieudefensie contre Shell. Clintel soutenu que le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), soutenu par l’ONU, n’avait pas prouvé de manière concluante l’existence d’un « changement climatique dangereux » et que le tribunal ne devrait donc pas rendre de décision fondée sur ses conclusions.
En avril 2023, la Cour d'appel de La Haye rejet de la demande de ClintelLa cour a estimé que Clintel ne disposait pas d'un « intérêt suffisant » dans l'affaire. Elle a également noté que « le rôle d'une partie intervenante se limite à soutenir la position de la partie à laquelle elle se rallie [et que] la position de Clintel sur l'état des connaissances scientifiques concernant le climat diffère de celle de Shell ou de Milieudefensie ».
Parallèlement, l'eurosceptique Frans van der Werf a lancé une nouvelle fondation, Milieu & Mens (Environnement et Personnes), créée expressément pour participer au procès Shell. Sa mission, qu'elle affiche elle-même, est de « rétablir l'égalité des chances pour les organisations environnementales ». Afin de renforcer sa légitimité juridique, Milieu & Mens a déclaré représenter un groupe appelé Consommateurs d'énergie concernés, fondé pour s'opposer aux réglementations climatiques susceptibles d'entraîner une hausse des prix de l'énergie.
Peu après le lancement de Milieu & Mens en février 2022, Crok a publié sur LinkedInIl a déclaré que lui et l'avocat Lucas Bergkamp avaient élaboré un nouveau « plan » pour intervenir dans l'affaire Milieudefensie contre Shell et a encouragé les gens à signer une pétition en ligne lancée par Concerned Energy Users. Milieu & Mens a cependant catégoriquement… dénié Milieu & Mens n'a pas répondu à notre demande de commentaires, ni à aucune affiliation avec Clintel.
Début 2023, le cabinet Milieu & Mens a déposé une requête pour se joindre à Shell en tant que « partie agissante » au nom de Concerned Energy Users. Cette fois-ci, le tribunal… a statué en faveur De Milieu & Mens : « M&M craint que le prix des combustibles fossiles n’augmente suite à l’attribution de ces droits. C’est pourquoi M&M a intérêt à y adhérer. »
La CO2 Coalition s'est également impliquée dans cette affaire. En novembre 2023, William Happer, président et cofondateur du groupe, a écrit un article. opinion d'expert pour Milieu & Mens, en collaboration avec un climatosceptique américain notoire. Richard Lindzen, un ancien professeur au MIT, et Steven Koonin, un ancien scientifique en chef du géant pétrolier BP, qui est maintenant un professeur à l'Université de New York.
Clintel semble avoir pris goût à ce type de stratégie juridique. Lors de la conférence, Crok a fièrement annoncé à l'auditoire que l'organisation se préparait à intervenir dans de futures affaires, à commencer par celle de Milieudefensie sur le climat. maisons contre la banque néerlandaise ING, annoncé plus tôt cette année. Dès que cette affaire sera officiellement déposée, Clintel tentera d'y participer, a déclaré Crok.
Au-delà de la simple publicité, les conséquences restent à déterminer. L'intervention de M&M dans l'affaire Shell a toutefois entraîné un retard de plusieurs mois. « Une mauvaise nouvelle pour le climat et pour tous ceux qui, à travers le monde, subissent déjà les conséquences de la crise climatique. » écrit Défense du milieu. Un verdict concernant l'appel de Shell est attendu début novembre.
«Apprenez-nous comment»
Dans le hall 60, la journée s'est conclue par une conférence de Willie Soon, ingénieur aérospatial et orateur principal charismatique, ponctuée de mèmes. Parmi eux, un mème sur le football américain montrait le GIEC et la fondation de Soon à égalité 1-1, malgré un terrain manifestement inégal.
Si c'est la première mi-temps du match, Clintel espère bien faire basculer le score en sa faveur après la pause. L'année prochaine, Clintel aura plus de monde et plus d'argent, a promis Crok après avoir remis aux intervenants leurs cadeaux de remerciement, des paquets de palissade (anguille fumée).
Pour réussir, ils se tournent vers leurs alliés basés aux États-Unis, la CO2 Coalition, pour obtenir des conseils.
« Gregory [Wrightstone] et moi aurons une réunion demain. La Coalition CO2 connaît une croissance rapide et dispose de beaucoup plus de fonds que nous », a déclaré Crok à l'auditoire. « Mais demain, il va nous montrer comment faire. »
