Les projets de l'administration Trump visant à financer des groupes d'extrême droite en Europe ont été vivement critiqués par les décideurs politiques et les militants, qui y voient une tentative d'« usurper la démocratie européenne ».
Selon le Financial Times, le département d'État américain prévoit de financer des groupes de réflexion et des organisations caritatives au Royaume-Uni et en Europe qui partagent le programme du président Trump, en mettant l'accent sur le blocage des tentatives de réglementation des plateformes de médias sociaux américaines.
Daniel Freund, député européen des Verts, a déclaré à DeSmog que ce financement avait « un objectif clair : diviser et déstabiliser l’Europe ».
« Nous devons clairement nommer, critiquer et rejeter une telle ingérence étrangère », a-t-il ajouté.
Sarah Rogers, sous-secrétaire d'État américaine à la diplomatie publique, pilote cette initiative, après s'être rendue au Royaume-Uni, en France et en Italie début décembre.
Sa visite a coïncidé avec la publication d'une nouvelle stratégie de sécurité nationale américaine, qui appelait à « cultiver la résistance » en Europe à la politique libérale et démocratique.
« Les États-Unis ont une longue tradition de manipulation politique occulte à travers le monde. Mais voir cela se produire en Europe est nouveau et devrait nous inquiéter », a déclaré Kenneth Haar, de l'Observatoire de la transparence des entreprises en Europe (Corporate Europe Observatory). « La réglementation des géants du numérique sera le premier terrain d'expérimentation de cette nouvelle méthode américaine d'imposer sa volonté à l'Europe. »
Ce nouveau fonds américain constituerait la dernière tentative en date de Trump et de ses alliés pour contourner la réglementation européenne. La semaine dernière, DeSmog a rapporté une réunion de groupes pro-Trump au Parlement européen, au cours de laquelle ils ont vivement critiqué le règlement européen sur la sécurité numérique, qui vise à lutter contre les méfaits des réseaux sociaux.
Trump a été réélu en novembre 2024 suite à un don de 270 millions de dollars du propriétaire de la plateforme de médias sociaux X, Elon Musk, et a reçu 1 million de dollars chacun des dirigeants de Meta, Apple, Google, Microsoft et Amazon pour son fonds d'investiture.
L'événement à Bruxelles a réuni la Heritage Foundation , le think tank d'extrême droite qui a élaboré le Projet 2025 – le programme autoritaire et anticlimatique du second mandat de Trump.
La Heritage Foundation est l'un des principaux groupes MAGA (« Make America Great Again ») qui tentent d'influencer la politique européenne depuis la réélection de Trump.
Selon DeSmog, ce groupe a réuni l'an dernier des organisations conservatrices radicales afin de discuter de projets de démantèlement de l'UE. Il a également tenté d'influencer les élections albanaises de mai 2025 en faveur de son candidat conservateur.
Le groupe a été rejoint par le Heartland Institute , qui mène une campagne de désinformation climatique au Royaume-Uni et dans l'UE. Ce groupe affirme conseiller le parti anticlimatique Reform UK de Nigel Farage et a noué des alliances avec des partis et militants d'extrême droite afin de s'implanter en Europe.
Les deux groupes ont exercé un lobbying intense – et fructueux – pour l'affaiblissement des lois européennes visant à responsabiliser les grandes entreprises, notamment américaines, quant à leur impact environnemental. Ils s'opposent également fermement aux réglementations européennes en matière de sécurité numérique.
Raphael Kergueno, responsable des politiques chez Transparency International, a déclaré que ce nouveau fonds pro-Trump alimente les inquiétudes croissantes concernant l'influence du mouvement MAGA sur la législation européenne.
« Les failles du système de transparence permettent aux organisations illibérales du mouvement MAGA d’usurper la démocratie européenne de l’intérieur », a-t-il déclaré. « Il est urgent de modifier les règles afin de les contraindre à s’inscrire au registre des groupes de pression de l’UE et à déclarer leurs financements, pour que leurs tentatives flagrantes d’instaurer l’autoritarisme en Europe puissent être examinées et contrecarrées. »
Patrick ten Brink, secrétaire général du Bureau européen de l'environnement, a ajouté : « L'article du Financial Times confirme ce que de nombreuses organisations de la société civile dénoncent depuis un certain temps : il existe un effort coordonné pour importer en Europe une politique de guerre culturelle à l'américaine, en utilisant des financements, des groupes de réflexion et des organisations dites "caritatives" pour affaiblir les garanties démocratiques.
« La réponse de l’Europe doit être lucide et proportionnée. Défendre la transparence, les ONG indépendantes et l’élaboration de politiques fondées sur des données probantes est essentiel à la résilience démocratique de l’UE et à sa capacité de gouverner dans l’intérêt général. Les décideurs européens doivent veiller à ne pas affaiblir les protections environnementales et sociales ni à compromettre le bien-être public, de manière à servir en fin de compte des objectifs de déréglementation externes. »
MAGA Royaume-Uni
L'influence de MAGA se fait également sentir au Royaume-Uni, où les réglementations en matière de climat et de sécurité numérique sont elles aussi vivement critiquées.
Farage est un proche allié de Trump, affirmant à plusieurs reprises qu'il est « l'homme le plus courageux ».
Le dirigeant du parti Réformiste a également contribué à faire venir au Royaume-Uni les architectes du programme de Trump, en incitant le Heartland Institute à créer une antenne au Royaume-Uni et en Europe.
Comme l'a révélé DeSmog, Farage a reçu 150 000 £ de ses donateurs pour assister à des événements pro-Trump ou soutenir son programme depuis son élection au Parlement en juillet 2024.
Un nouveau groupe de réflexion lié au parti Reform, le Centre pour une Grande-Bretagne meilleure , a été lancé l'an dernier par James Orr , un proche du vice-président américain J.D. Vance et aujourd'hui conseiller principal de Reform. Ce centre, créé par des donateurs de Reform, chercherait à lever des millions de dollars auprès des soutiens de Trump.
Lors de sa visite au Royaume-Uni en décembre, Sarah Rogers, directrice du nouveau fonds américain, a été reçue à un événement organisé par le Prosperity Institute (anciennement Legatum Institute ). Ce groupe de réflexion conservateur est géré par la société d'investissement Legatum Group, basée aux Émirats arabes unis et copropriétaire de la chaîne d'information de droite GB News , principal employeur de Farage.
L'événement était lié à la loi britannique sur la sécurité en ligne (Online Safety Act, OSA), qui oblige les entreprises américaines de médias sociaux à supprimer les contenus illégaux tels que la pornographie infantile. Au même titre que la loi européenne sur la diffusion de contenus (DSA), l'OSA a été critiquée par l'administration Trump, qui l'accuse de « censure » de la liberté d'expression des Américains.
Rogers a pris la parole lors de cet événement aux côtés de Zia Yusuf , responsable des politiques de Reform, et du pair conservateur Toby Young , qui dirige la Free Speech Union, un groupe de pression conservateur.
On ignore quels groupes Rogers a rencontrés en France et en Italie. À Washington DC en décembre, elle a reçu Markus Frohnmaier, député du parti d'extrême droite Alternative pour l'Allemagne (AfD), comme l'indique une publication sur le réseau social X.
Le groupe Legatum contribue également à la gestion de l' Alliance pour une citoyenneté responsable (ARC), un réseau d'extrême droite dirigé par le militant canadien Jordan Peterson . L'ARC est une plateforme essentielle pour les figures du mouvement MAGA et les politiciens européens d'extrême droite ; sa prochaine conférence à Londres est prévue cet été.
Parmi les intervenants aux événements ARC, on compte le secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright , le président républicain de la Chambre des représentants, Mike Johnson, et le donateur républicain et fondateur de Palantir, Peter Thiel. L'événement ARC de l'année dernière à Londres a également accueilli plusieurs dirigeants du secteur pétrolier et gazier.
« Il est temps d’examiner les options légales », a déclaré Haar, de l’Observatoire de l’Europe des entreprises. « Concernant la Chine ou la Russie, des mesures existent pour protéger le public contre toute influence indue. Nous devons trouver rapidement comment gérer efficacement la menace américaine. »
Dieter Plehwe, universitaire au Centre de sciences sociales de Berlin, a lui aussi plaidé pour des lois plus strictes en matière de transparence, déclarant : « Il serait judicieux d'accroître les possibilités offertes aux journalistes d'investigation, aux chercheurs universitaires et au grand public de comprendre qui se cache derrière les groupes de réflexion et les campagnes médiatiques. »
