Une analyse de DeSmog révèle que le New York Times et le Wall Street Journal ont diffusé au moins 155 publicités sur des podcasts de marque depuis septembre, commandées par le plus important groupe de lobbying de l'industrie pétrolière américaine.
Les publicités parues dans les journaux militent pour un assouplissement de la législation relative aux permis d'exploitation des infrastructures d'énergies fossiles et s'inscrivent dans le cadre de la campagne « Quand l'Amérique construit, l'Amérique gagne » de l'American Petroleum Institute (API). Ces publicités appellent le gouvernement à « réformer en profondeur notre système d'autorisation défaillant » car « le gaz naturel et le pétrole américains font tourner le pays », reprenant ainsi la volonté du président Donald Trump de démanteler les lois environnementales et d'accroître la production d'énergies fossiles.
D'après les données analysées par DeSmog à partir de la plateforme d'études de marché Critical Mention, la campagne a diffusé 85 publicités dans les podcasts du New York Times au cours des neuf derniers mois. Près des trois quarts de ces publicités sont apparues dans « The Daily », le troisième podcast le plus écouté aux États-Unis au premier trimestre 2026, selon cette analyse.
70 autres publicités sont apparues dans le podcast du Wall Street Journal, « WSJ Opinion : Potomac Watch ».
Les publicités, dont la dernière diffusion remonte au 21 mai dans l'un des deux médias, mènent vers une page web API où les visiteurs sont invités à utiliser un modèle pour rédiger une lettre à leurs élus locaux afin de leur faire part de leur souhait de voir une réforme du système d'autorisation.
En acceptant des publicités de l'industrie pétrolière prônant l'expansion du secteur pétrolier et gazier, les médias traditionnels font la promotion de politiques alignées sur celles de Trump qui compromettent les objectifs climatiques internationaux, affirment des experts.
« Lorsque des médias d’élite comme le New York Times et le Wall Street Journal acceptent des parrainages de ces acteurs, cela érode la confiance sur laquelle repose leur couverture du climat », a déclaré Michelle Amazeen, doyenne associée à la recherche et professeure agrégée de communication de masse au Boston University College of Communication.
« De même que les géants du tabac ont passé des décennies à brouiller les pistes scientifiques concernant les méfaits de leurs produits, les intérêts liés aux énergies fossiles prétendent aujourd’hui faire partie de la solution. »
API a sponsorisé plusieurs épisodes de « The Daily », une émission qui traite des questions climatiques et environnementales depuis le lancement de la campagne. Le 7 mars, des publicités API ont été diffusées encadrant une interview de la célèbre journaliste environnementale Rebecca Solnit. Au cours de cette interview, l'animateur David Marchese a déclaré que le monde « subit au ralenti la catastrophe climatique », et Rebecca Solnit a affirmé que « c'est l'industrie des énergies fossiles qui nous freine ».
L'API mène depuis longtemps des campagnes de climatoscepticisme et de retardement des mesures climatiques. Parmi ses membres figurent des géants pétroliers américains comme ExxonMobil et Chevron, les filiales américaines de leurs concurrents britanniques Shell et BP, ainsi que le norvégien Equinor.
Ses publicités favorables à l'octroi de permis ont continué d'être diffusées régulièrement depuis la fermeture du détroit d'Ormuz, voie de passage essentielle pour le transport du pétrole, suite aux attaques menées par l'administration Trump et Israël contre l'Iran fin février, ce qui a suscité des craintes de pénuries mondiales de pétrole.
Une enquête menée en 2023 par DeSmog et Drilled a révélé que de nombreux médias anglophones parmi les plus réputés au monde engrangent des millions de dollars grâce à des publicités reprenant les arguments de l'industrie des énergies fossiles. Ces publicités présentent souvent la production d'énergies fossiles comme indispensable à la sécurité énergétique – une affirmation régulièrement contestée par les chercheurs – ou les compagnies pétrolières et gazières comme des pionnières de la transition énergétique, alors même que ces mêmes entreprises continuent d'investir massivement dans les énergies fossiles.
L'analyse a révélé que les publicités API diffusées dans les podcasts du New York Times et du Wall Street Journal abordaient la question des licences différemment de celles diffusées auprès des médias suivis par le public cible habituel, plus conservateur, de l'API.
Parmi les trois versions de la publicité diffusées sur les podcasts des deux plateformes, une seule mentionnait directement le pétrole et le gaz, préférant parler d'« énergie » au sens large. Les publicités expliquaient comment la construction de nouvelles infrastructures énergétiques « alimentera les générations futures » et « fournira une énergie abordable et fiable ».
Une version de la publicité diffusée 80 fois avec « Ruthless », un podcast sponsorisé par Fox News et populaire auprès des jeunes hommes conservateurs, était plus directe : « Depuis des décennies, des projets énergétiques essentiels sont bloqués… mettant en péril la suprématie énergétique américaine. La solution est évidente : réformer en profondeur le système d’autorisation des projets énergétiques, qui est défaillant… Le pétrole et le gaz sont abondants. »
« Ruthless » est dirigé par trois anciens collaborateurs républicains, dont Josh Holmes, qui a travaillé comme chef de cabinet du sénateur républicain du Kentucky, Mitch McConnell, de 2010 à 2013. Pendant cette période, McConnell a nié à plusieurs reprises l'existence du changement climatique et a fait pression pour protéger l'industrie charbonnière du Kentucky.
Un porte-parole du New York Times a déclaré : « Nous appliquons des normes publicitaires à toutes nos publicités, mais nous veillons à ne pas exclure certaines catégories ou certains sujets qui pourraient involontairement favoriser un modèle économique plutôt qu’un autre. Notre objectif est d’aider le public à rechercher la vérité et à comprendre le monde grâce à nos articles. »
« Les entreprises énergétiques, de services publics et d’exploitation des combustibles fossiles peuvent acheter et diffuser des contenus publicitaires sur les plateformes du New York Times. Toutefois, nous n’autorisons pas les entreprises pétrolières et gazières à parrainer nos articles et événements sur le climat, ni à être le seul sponsor de « The Daily ». »
Un porte-parole de Dow Jones, la société propriétaire du Wall Street Journal, a déclaré : « Nous acceptons un large éventail de publicités dans des centaines de secteurs et d'industries, y compris des organisations énergétiques couvrant à la fois les combustibles fossiles traditionnels et les alternatives renouvelables. »
« La rédaction du Wall Street Journal et son équipe éditoriale fonctionnent en toute indépendance de notre service publicité, garantissant ainsi que les reportages et les commentaires du Journal restent exempts d'influence extérieure ou de considérations commerciales. »
API et Ruthless n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Stratégie publicitaire de l'API
L'API a lancé la campagne « Quand l'Amérique construit, l'Amérique gagne » en septembre 2025 afin de promouvoir son programme politique . Ce programme vise à faciliter l'obtention et le maintien des permis pour les entreprises d'énergies fossiles concernant des projets pétroliers et gaziers tels que les pipelines, les centrales électriques et les terminaux d'exportation aux États-Unis, en s'appuyant sur le programme de déréglementation déjà mis en place par Trump.
« Le secteur énergétique américain est prêt à être déployé, mais le système d'autorisation défaillant de Washington fait obstacle », a déclaré Mike Sommers, président et directeur général de l'API, dans un communiqué de presse annonçant la campagne. « Face à la hausse de la demande énergétique, les infrastructures essentielles à son acheminement sont paralysées par la bureaucratie. Il est temps que le Congrès adopte des réformes durables garantissant l'accès à une énergie abordable, fiable et sûre, car lorsque l'Amérique construit, l'Amérique prospère. »
Au total, la campagne a été diffusée au moins 1 000 fois sur des podcasts et à la radio, selon l'analyse de DeSmog. Elle a également bénéficié d'une large diffusion sur les plateformes en ligne, notamment YouTube, Google, Facebook, Instagram et LinkedIn.
La liste de souhaits suggère notamment de « proscrire l’utilisation du coût social du carbone dans les évaluations » — une façon de mesurer les dommages socio-économiques causés par les émissions de carbone responsables du réchauffement climatique — et, pour limiter les litiges, de fixer un délai de 150 jours pour les poursuites contestant les nouveaux projets pétroliers et gaziers.
La seconde administration Trump a annulé des dizaines de politiques environnementales et climatiques depuis son entrée en fonction en janvier 2025.
Sous l’administration Trump, les agences fédérales manquent systématiquement à leur obligation d’appliquer les lois environnementales – notamment la Clean Water Act et d’autres lois visées par l’API – lorsqu’elles autorisent des projets d’exploitation des combustibles fossiles, selon une plainte déposée l’an dernier par une coalition de procureurs généraux d’État démocrates.
Le gouvernement américain envisage actuellement de supprimer certaines protections des zones de forage, comme les régions entourant le parc historique national de la culture Chaco au Nouveau-Mexique, un site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Si ces protections étaient supprimées, les propositions de l'API rendraient beaucoup plus difficile la contestation des permis de forage alors accordés dans ces zones, lesquels, selon les communautés locales et les défenseurs de l'environnement, menacent des écosystèmes très sensibles et des sites du patrimoine culturel.
Toutes les agences de publicité sont « complices ».
Le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a appelé à une interdiction mondiale de la publicité pour les énergies fossiles et a exhorté les agences de publicité à abandonner leurs clients du secteur, affirmant qu'ils contribuaient à atténuer les pressions en faveur d'une transition énergétique hors du pétrole et du gaz.
« Tous les grands groupes de publicité et de relations publiques sont complices », a déclaré Laura Ranzato, directrice de Clean Creatives, un groupe de pression du secteur. « Chacun d’eux détient des dizaines de contrats liés aux énergies fossiles, allant des campagnes nationales aux comptes internationaux, et ils savent parfaitement ce qu’ils font. C’est une véritable course à l’armement pour le dernier dollar. »
« Des médias comme le New York Times jouent le même jeu, privilégiant les revenus publicitaires à la crédibilité tandis que l’écosystème qui les entoure s’effondre, étouffé par les réseaux sociaux, l’IA et une méfiance croissante qu’ils ont eux-mêmes engendrée », a déclaré Ranzato.
Au total, API a dépensé près de 100 millions de dollars en publicité depuis l'Accord de Paris de 2015 des Nations Unies visant à lutter contre le changement climatique, selon les données de MediaRadar.
Des experts du secteur estiment toutefois que ces chiffres pourraient être sous-estimés. La méthodologie de Media Radar ne couvre pas certaines régions ni certains espaces publicitaires, comme la plateforme de médias sociaux TikTok.
D'après ses déclarations fiscales, API a dépensé 43 millions de dollars en « publicité et promotion » pour la seule année 2024, un montant qui pourrait toutefois inclure des activités de lobbying en présentiel et d'autres dépenses publicitaires non traditionnelles. Cette année-là, API a notamment investi 4 millions de dollars dans des publicités sur Instagram et Facebook.
L'une des campagnes de l'API , diffusée en novembre 2025 et intitulée « Le vrai Landman », était liée à la série « Landman » de Paramount+, qui explore la lutte pour le contrôle des champs pétrolifères du sud profond du Texas. Cette campagne présentait des vidéos de véritables travailleurs du pétrole expliquant comment ils respectent les normes de sécurité, car « l'industrie est comme une famille, et le plus important est de protéger sa famille ».
Les vidéos et le site web de la campagne encourageaient les spectateurs à rejoindre Energy Citizens , un groupe de pression du secteur pétrolier et gazier qui se décrit comme un « mouvement » utilisant le « plaidoyer de base », mais qui est entièrement financé par l'API.
Ce groupe de lobbying diffuse actuellement des publicités sur les réseaux sociaux pour faire campagne contre une loi de l'UE appelée Directive sur le devoir de diligence en matière de durabilité des entreprises ( CSDDD ), qui vise à renforcer les obligations des entreprises en matière de droits de l'homme et d'environnement, selon les bibliothèques publicitaires de Meta et LinkedIn .
Intermédiaires publicitaires pour les combustibles fossiles
L'agence de publicité Poolhouse, basée à Richmond (Virginie), est à l'origine de la campagne « Quand l'Amérique construit, l'Amérique gagne », d'après ses comptes sur les réseaux sociaux. Poolhouse, qui possède également un bureau à Washington et se spécialise dans les campagnes publicitaires politiques, aurait engrangé des dizaines de millions de dollars en collaborant avec API depuis au moins 2019, selon les déclarations fiscales d'API.
D'après son site web, Poolhouse collabore étroitement avec le groupe de pression Americans for Prosperity . L'analyse de DeSmog a révélé qu'Americans for Prosperity a diffusé près de 900 publicités sur des stations de radio locales à travers les États-Unis en septembre et octobre 2025, appelant à une « réforme immédiate du système de permis de conduire ».
L'organisation Americans for Prosperity est dirigée par le milliardaire Charles Koch , magnat des énergies fossiles , connu pour financer la désinformation et le climatoscepticisme par le biais de divers groupes de façade et causes politiques. Récemment, l'organisation a mené campagne pour accélérer le développement de l'intelligence artificielle alimentée par les énergies fossiles, ce qui pourrait accroître les profits des entreprises pétrolières et gazières de Koch.
Poolhouse et Americans for Prosperity n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Depuis 2019, API travaille également avec Main Street Media Group, une agence de publicité proche des républicains spécialisée dans les stratégies de placement publicitaire pour les groupes de pression et les organisations politiques, selon les déclarations fiscales d'API.
API a versé 24 millions de dollars à Main Street Media Group pour ses publicités en 2024, dernière année pour laquelle des déclarations fiscales sont disponibles. Les clients font généralement transiter leurs budgets d'achat d'espaces publicitaires par leur agence d'achat média.
L'agence de publicité texane GSD&M prend également en charge la messagerie API, selon des données obtenues par le Climate Litigation Lab de l'Université d'Oxford auprès de la plateforme d'études de marché MediaRadar. GSD&M appartient à Omnicom , groupe new-yorkais leader mondial de la publicité et partenaire de longue date d'ExxonMobil.
Depuis début 2025, API a collaboré avec plusieurs agences de lobbying et d'affaires publiques, dont l'objectif est généralement d'influencer les décideurs politiques ou de mener des campagnes de sensibilisation. D'après une étude de Clean Creatives, il s'agit notamment d'OGR, CGCN Group, Coyne PR, Brownstein Hyatt Farber et S-3 Group.
OGR appartient à la société holding WPP, basée à Londres, que DeSmog a révélée en avril être le plus important soutien de la publicité pétrolière et gazière aux États-Unis parmi les cinq conglomérats publicitaires mondiaux qui dominent le secteur via leurs dizaines de filiales.
Les publi-reportages comme écoblanchiment
Des publications comme le New York Times, ainsi que d'autres sources d'information réputées telles que Bloomberg et Reuters , collaborent depuis longtemps avec l'industrie des énergies fossiles, que ce soit en tant que plateformes publicitaires ou en tant que partenaires directs. Cela contribue à la crédibilité de ces publicités, grâce à la confiance que les grands médias ont su instaurer auprès de leurs lecteurs au fil des décennies.
Dans certains cas, comme la campagne « Quand l'Amérique construit, l'Amérique gagne » de l'API, cela implique d'autoriser les entreprises de combustibles fossiles à acheter des espaces publicitaires à côté des articles des médias et dans leurs podcasts.
Bon nombre de ces médias disposent également d'agences de publicité internes qui créent des publi-reportages pour leurs clients entreprises, imitant la forme d'articles journalistiques ou de podcasts de haute qualité, mais clairement identifiés comme contenu sponsorisé.
Par exemple, en 2022, T Brand Studio, du New York Times, a créé le podcast « The Energy Trilemma » pour le géant pétrolier britannique BP. Les épisodes se concentraient sur la manière dont les industries fortement émettrices se décarbonent grâce à des technologies spéculatives telles que la capture du carbone, sans aborder la nécessité de réduire la production et l’utilisation des combustibles fossiles.
Pour en savoir plus sur les partenariats entre les grandes compagnies pétrolières et les agences de publicité internes de médias comme Reuters, Bloomberg et le New York Times, cliquez ici.
En 2024, Reuters et le Financial Times ont retiré une série de publi-reportages au message similaire, réalisés pour Saudi Aramco (la plus grande compagnie pétrolière mondiale), suite à une plainte déposée par des militants auprès de l'autorité britannique de régulation de la publicité, qui les jugeait trompeurs. Cette plainte a été rejetée par l'autorité de régulation en juillet 2025.
De plus en plus de villes interdisent la publicité des compagnies pétrolières et des produits à forte intensité de carbone sur leurs espaces publics, comme Amsterdam aux Pays-Bas et Édimbourg au Royaume-Uni. Quelques grands médias, dont The Guardian et Le Monde, ont également pris cette mesure et refusent ces publicités dans leurs podcasts et articles.
Mais alors que les impacts du changement climatique continuent de s'intensifier et que l'administration Trump poursuit la suppression des réglementations environnementales, ces médias restent minoritaires.
« Partout dans le monde, des juridictions s’efforcent d’ interdire ou de restreindre la publicité pour les énergies fossiles : une stratégie efficace de l’industrie qui fausse la perception du public face à la crise climatique », a déclaré Amazeen, de l’Université de Boston. « Les médias crédibles devraient suivre cet exemple et refuser les financements publicitaires de l’industrie des énergies fossiles ; faire autrement, c’est risquer de sacrifier la confiance du public au profit de revenus à court terme, et c’est compromettre le devoir du journalisme envers l’intérêt public. »
Reportage complémentaire d'Emily Gertz.
