La Cuenca Pérmica es la mayor cuenca productora de petróleo de Estados Unidos y la mayor oportunidad para que la industria estadounidense del petróleo y el gas supere sus dificultades financieras. Sin embargo, la cuenca de esquisto de la Cuenca Pérmica, donde se practica la fracturación hidráulica de petróleo y gas en Texas y Nuevo México, se ve cada vez más afectada por la precaria situación financiera, la contaminación masiva por quema y liberación de gas, los problemas de agua y aguas residuales, la aplicación laxa de las regulaciones, la falta de infraestructura de oleoductos para transportar el gas al mercado y un número creciente de quiebras y despidos. ExxonMobil y Chevron, junto con BP , Occidental, Shell y otras, son algunas de las grandes petroleras que han apostado fuerte por la Cuenca Pérmica.
Pero los inversores y accionistas de Wall Street están cada vez más escépticos y nerviosos. Muchos analistas ya hablan del "pico de la Cuenca Pérmica", conscientes de que la industria del petróleo y el gas ha estado excesivamente capitalizada desde los albores de la "revolución" del fracking de esquisto. En los últimos años, las inversiones se han desplazado a la parte occidental de la Cuenca Pérmica, conocida como Cuenca de Delaware, donde la producción es mucho mayor que en la zona oriental de Midland, lo que conlleva una mayor quema y emisión de metano, un potente gas de efecto invernadero responsable del calentamiento global.
En esta serie de DeSmog, nuestro equipo de periodistas de investigación y multimedia explora los numerosos desafíos a los que se enfrenta la industria del petróleo y el gas en la Cuenca Pérmica.
Imagen: Quema de gas en instalaciones petroleras de la Cuenca Pérmica de Texas. Crédito: Justin Hamel © 2020
