La cuenca Pérmica es la cuenca productora de petróleo más grande de los Estados Unidos, y la Estados Unidos La mayor esperanza de la industria del petróleo y el gas para superar sus dificultades financieras. Sin embargo, la cuenca de esquisto del Pérmico, donde se realiza la fracturación hidráulica para la extracción de petróleo y gas en Texas y Nuevo México, se ve cada vez más afectada por una situación financiera precaria, la contaminación masiva por quema y venteo de gas, problemas relacionados con el agua y las aguas residuales, la laxitud en la aplicación de las regulaciones, la falta de infraestructura de oleoductos para transportar el gas al mercado y un número creciente de quiebras y despidos. ExxonMobil y Chevron se encuentran entre las grandes petroleras que han apostado fuerte por el Pérmico, así como BPOccidental, Shell y otras.
Pero los inversores y accionistas de Wall Street están cada vez más escépticos y nerviosos. Muchos analistas ya hablan del "pico de la Cuenca Pérmica", conscientes de que la industria del petróleo y el gas ha estado excesivamente capitalizada desde los albores de la "revolución" del fracking de esquisto. En los últimos años, las inversiones se han desplazado a la parte occidental de la Cuenca Pérmica, conocida como Cuenca de Delaware, donde la producción es mucho mayor que en la zona oriental de Midland, lo que conlleva una mayor quema y emisión de metano, un potente gas de efecto invernadero responsable del calentamiento global.
En esta serie de DeSmog, nuestro equipo de periodistas de investigación y multimedia explora los numerosos desafíos a los que se enfrenta la industria del petróleo y el gas en la Cuenca Pérmica.
Imagen: Quema de gas en instalaciones petroleras de la Cuenca Pérmica de Texas. Crédito: Justin Hamel © 2020
