El litigio climático tuvo un año trascendental en 2023. Tribunales de todo el mundo escucharon pruebas y argumentos en juicios y audiencias cruciales. Sentencias históricas marcaron un avance en la rendición de cuentas de los gobiernos por la inacción o negación climática, y se siguieron presentando nuevas demandas climáticas.
Ahora que las demandas climáticas suman casi 2,500 en todo el mundo, está claro que los tribunales se han convertido en un foro fundamental para buscar justicia y rendición de cuentas en materia climática.
A continuación se presentan algunos de los aspectos más destacados de este año.
Victorias importantes en los tribunales
Estados Unidos
En una sentencia innovadora en agostoLa jueza Kathy Seeley del Tribunal del Primer Distrito Judicial de Montana determinó que Held contra el estado de Montana que el apoyo y la promoción constantes del estado al desarrollo de combustibles fósiles —incluida la orden a los reguladores estatales de no considerar los impactos climáticos de un proyecto durante el proceso de permisos— violaban la garantía constitucional de Montana del derecho a un medio ambiente limpio y saludable, que se extiende a un clima estable.
Este caso, presentado por 16 niños y adolescentes contra su gobierno estatal en 2020, fue el primer caso constitucional sobre cambio climático en Estados Unidos en llegar a juicio, además de un caso presentado por jóvenes demandantes. También fue la segunda vez que... Los científicos del clima han dado testimonio experto en un juicio ante un tribunal estadounidense.
Montana, un estado conocido tanto por su esplendor natural como por sus minas de carbón y operaciones de petróleo y gas, había No hay respuesta a la sólida evidencia científica Se presentó ante el tribunal. Entre los científicos que testificaron a favor de los demandantes se encontraban expertos como el galardonado climatólogo Steven Running, quien ha contribuido a los informes del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC); el ecologista Daniel Fagre, experto en el Parque Nacional Glaciar de Montana; y Mark Z. Jacobson, experto mundial en energías renovables y transición energética.
Expertos Legales otras parejas. Este fallo podría tener amplias implicaciones. «Podría servir como una especie de hoja de ruta para casos futuros», declaró a DeSmog Jennifer Rushlow, decana de la Escuela de Medio Ambiente Maverick Lloyd, profesora de derecho y directora del Centro de Derecho Ambiental de la Facultad de Derecho de Vermont.
Según Delta Merner, científica principal del Centro Científico para Litigios Climáticos de la Unión de Científicos Preocupados, esta victoria también demostró la importancia de llevar la ciencia del clima a los tribunales. "La desestimación por parte del juez de la débil defensa de Montana subrayó la naturaleza irrefutable de la ciencia del clima", escribió Merner en un artículo reciente. publicación del blog“ofrece esperanza para casos futuros y representa un paso crucial para alinear los sistemas legales con la urgencia de la acción climática”.
Europa
Con motivo del inicio de la conferencia anual sobre clima de las Naciones Unidas, conocida como COP28, en Dubái el 30 de noviembre, un tribunal de apelaciones de Bélgica dictó sentencia en una demanda de derechos humanos interpuesta por una asociación de ciudadanos belgas contra el gobierno nacional y varias jurisdicciones regionales. El tribunal ordenó al gobierno belga... reducir las emisiones de carbono en al menos un 55 por ciento (por debajo de los niveles de 1990) para 2030. Esto es solo la segunda vez que un tribunal ha impuesto un objetivo vinculante de reducción de emisiones a un país, tras el histórico acuerdo de 2015 Urgenda fallo en los Paises Bajos.
Esta sentencia siguió a una decisión de 2021 en el mismo caso, en la que el tribunal dictaminó que los gobiernos habían violado sus obligaciones legales, según el derecho civil belga y el derecho europeo de los derechos humanos, al no proteger a los ciudadanos del peligroso cambio climático.
Lucy Maxwell, codirectora de la Red de Litigios Climáticos de la Fundación Urgenda, declaró a DeSmog que esta es solo la tercera vez que un tribunal "ordena a un gobierno que cierre la brecha de ambición entre su débil objetivo [de gases de efecto invernadero] y lo que exige la ciencia". En 2021, el tribunal más alto de Alemania ordenó al gobierno alemán revisar su ley climática nacional, al considerar que no protege lo suficiente a los jóvenes y a las generaciones futuras.
En Noruega, un juicio por demanda climática comenzó durante la misma semana que el fallo de Bélgica.
Greenpeace Nórdico y Jóvenes Amigos de la Tierra Noruega han impugnó la aprobación por parte del gobierno noruego de tres nuevos yacimientos petrolíferos en el Mar del NorteEste caso se basa en un caso anterior. desafío legal a la concesión de licencias de petróleo y gas en alta mar de Noruega el desarrollo sostenible.
Este argumento se ha visto reforzado por declaraciones autorizadas de fuentes expertas, como la Agencia Internacional de Energía, que subrayan que el desarrollo de nuevos combustibles fósiles es incompatible con el objetivo de limitar el aumento de la temperatura global a 1.5 grados centígrados.
“Este caso en Noruega se suma a una creciente ola de litigios en todo el mundo que desafían las decisiones de expandir los combustibles fósiles ante el creciente caos climático”, dijo Nikki Reisch, directora del programa de Clima y Energía del Centro de Derecho Ambiental Internacional, durante una conferencia. conferencia de prensa en la COP28Es un recordatorio de que “los gobiernos tienen obligaciones legales existentes en el ámbito externo y deberán rendir cuentas ante ellos ante los tribunales”, afirmó Reisch.
Avanzan casos de derechos humanos y rendición de cuentas
A medida que los efectos devastadores del cambio climático se intensifican y aceleran, los tribunales ven cada vez más casos que alegan que las políticas climáticas gubernamentales insuficientes equivalen a violaciones de los derechos humanos.
Estados Unidos
En Estados Unidos, las demandas por responsabilidad climática dirigidas a las principales empresas de petróleo y gas por presunto engaño y desinformación lograron avances significativos en 2023. La Corte Suprema de Hawái escuchó una apelación de los demandados de la industria en Ciudad y condado de Honolulu contra Sunoco LP et al. en agosto, y dictaminó el 31 de octubre Confirmar la denegación del tribunal de primera instancia de sus mociones de desestimación.
Mientras que otra moción de desestimación, alegando que la demanda viola los derechos de libertad de expresión de los acusados de la industria, todavía está pendiente en el Tribunal Intermedio de Apelaciones de Hawái, el fallo de la Corte Suprema Pone el caso firmemente encaminado hacia el juicio.
Varias demandas por responsabilidad climática presentadas por municipios y estados en todo Estados Unidos también están avanzando en los tribunales estatales, con la ayuda de Decisión de abril de la Corte Suprema rechazar las peticiones de los demandados de la industria que buscaban descarrilar procesalmente el litigio.
Estos casos habían estado estancados durante años mientras la industria de los combustibles fósiles intentaba trasladarlos a los tribunales federales. Las decisiones de la Corte Suprema de no intervenir, afirmó Rushlow, «liberarán mucho movimiento en casos que acababan de quedar bloqueados».
"Parece como si algunas de las cadenas se hubieran roto este año", dijo a DeSmog.
Hasta el momento, la Corte Suprema ha denegado las peticiones de la industria en demandas climáticas presentadas por los estados de Rhode Island y Delaware; las ciudades de Baltimore, Maryland y Hoboken, Nueva Jersey; los condados de Boulder y San Miguel de Colorado y la ciudad de Boulder; y los condados de San Mateo, Santa Cruz y Marin de California y las ciudades de Richmond, Imperial Beach y Santa Cruz, así como los condados de Maui y Honolulu de Hawái y la ciudad de Honolulu.
Europa
En 2023, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos celebró sus primeras audiencias sobre demandas que impugnan las decisiones de los gobiernos. inadecuado Respuestas climáticas basadas en derechos humanos. Los tres casos presentados ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos buscan obligar a los gobiernos a alinear sus políticas climáticas con las exigencias de la ciencia para salvaguardar los derechos humanos.
A finales de marzo, el tribunal con sede en Estrasburgo Escuché dos casos climáticos. KlimaSeniorinnen contra Suiza Fue presentado por un grupo de mujeres suizas de edad avanzada que son vulnerables a sufrir graves consecuencias para la salud a causa del calor extremo. Carême contra Francia Fue presentada por un ciudadano francés y ex alcalde de un pueblo costero del norte de Francia expuesto a fuertes inundaciones.
En septiembre, el Tribunal de Derechos Humanos escuchó un tercer caso climático, esta vez presentado por Seis jóvenes portugueses contra 32 países europeos en lo que un experto legal describió como un Audiencia “verdaderamente histórica”, lo que marca la primera vez que decenas de gobiernos nacionales se han visto obligados, en un solo caso, a defender sus políticas climáticas ante un tribunal. Los jóvenes presentaron su demanda en 2020, tras varios años de calor récord en Portugal, así como incendios forestales mortales en 2017.
Ese año también se produjo un intento fallido en el Reino Unido de responsabilizar a la junta directiva de una compañía petrolera por no tener en cuenta el riesgo climático.
La organización de derecho ambiental con sede en el Reino Unido ClientEarth presentó en febrero una demanda única en su tipo contra Junta directiva de Shell, argumentando que el fracaso de Shell en alinear su estrategia comercial y de transición energética con los objetivos del Acuerdo de París viola la legislación corporativa del Reino Unido.
El Tribunal Superior de Inglaterra y Gales, y posteriormente el Tribunal de Apelación, finalmente desestimó el caso. Sin embargo, algunos expertos creen que podría ser solo el principio de litigios climáticos contra juntas directivas de empresas.
Asia-Pacífico
En Australia, una demanda colectiva demanda climática contra el gobierno federal, presentada por dos indígenas isleños del Estrecho de Torres en nombre de todos los habitantes de la isla de la zona, avanzó hasta juicio. Con una audiencia probatoria de dos partes. En la primera audiencia, celebrada en junio en las comunidades de las Islas del Estrecho de Torres, el tribunal escuchó y vio evidencia directa sobre cómo el cambio climático está afectando negativamente a la zona. La segunda audiencia, celebrada en noviembre en Tribunal federal de Melbourne, contó con el testimonio de expertos científicos del clima.
La demanda busca una orden judicial que obligue al gobierno australiano a tomar medidas que protejan a las Islas del Estrecho de Torres de los daños climáticos y a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de Australia de acuerdo con la mejor ciencia climática disponible.
Nuevos casos climáticos
Estados Unidos
En junio, Condado de MultnomahOregón, donde se encuentra Portland, la ciudad más grande del estado, demandó a más de una docena de compañías de petróleo y gas, y a varias de sus asociaciones comerciales. El condado busca responsabilizarlas por miles de millones de dólares en daños relacionados con la devastadora cúpula de calor que azotó el noroeste del Pacífico en junio de 2021, incluyendo 50 millones de dólares en daños reales y 1500 millones de dólares en daños futuros. El condado también solicita 50 000 millones de dólares para estudiar, planificar y modernizar los servicios e infraestructuras municipales con el fin de protegerse contra futuros eventos de calor extremo.
El Cúpula térmica 2021 mató a más de 60 personas en el condado de Multnomah, donde ha sido descrito como un evento con muchas víctimas.
La demanda del condado de Multnomah es el primer caso climático que nombra a... McKinsey & Company, un gigante de la consultoría corporativa que ha trabajado en nombre de empresas de combustibles fósiles. Esto indica el creciente potencial de que las agencias de relaciones públicas y las consultoras que impulsan la industria de los combustibles fósiles se vean implicadas en litigios climáticos.
En septiembre, California entró en la contiendaLa demanda climática del estado, presentada contra cinco grandes empresas de petróleo y gas y la American Petroleum Institute, acusa a los acusados de engañar deliberadamente a los californianos durante décadas sobre los riesgos climáticos de sus productos y de seguir engañando a los consumidores a través del lavado de imagen verde y la publicidad falsa.
El estado reclama daños monetarios, que se depositarán en un fondo de reducción, para ayudar al estado a pagar los crecientes costos relacionados con el clima.
Dada la posición de California como la quinta economía más grande del mundo, como líder nacional en acción climática y como un estado productor de petróleo, esta demanda es un cambio radical en la lucha legal contra las grandes petroleras. añadiendo una presión sustancial A los llamados a la rendición de cuentas de la industria de los combustibles fósiles. El gobernador Gavin Newsom y el fiscal general Rob Bonta han alentado a otros estados y jurisdicciones a unirse a ellos para demandar a los gigantes de los combustibles fósiles por mentir sobre los impactos nocivos del uso del petróleo, el gas y el carbón.
Esta corriente de litigios climáticos en EE. UU. se basa en la evidencia del engaño de la industria, aunque las demandas y los recursos legales solicitados varían en cierta medida. Varios casos se basan estrictamente en demandas estatales de fraude al consumidor y buscan decretos judiciales para poner fin a la presunta conducta engañosa. Otros se han presentado bajo demandas estatales por agravio, como molestias y omisión de advertencia, y exigen daños monetarios. Algunos combinan fraude al consumidor con enfoques de recuperación de costos.
A principios de diciembre, Our Children's Trust, la firma de abogados sin fines de lucro detrás del Retenida caso en Montana, ha lanzado Una nueva demanda contra la administración Biden en nombre de más de una docena de jóvenes de California. El caso, Genesis B. contra la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, Afirma que la EPA pone deliberadamente en peligro la salud y el bienestar de los niños al permitir niveles inseguros de emisiones de gases de efecto invernadero y, además, los discrimina al descontar el valor económico de sus vidas en los análisis regulatorios de costo-beneficio.
Los 18 jóvenes demandantes, cuyas edades oscilan entre los 8 y los 17 años, buscan una declaración de que se han violado sus derechos constitucionales, junto con una orden que aclare el estándar de revisión judicial para proteger los derechos de los niños como una clase distinta y protegida, es decir, una decisión sobre si la ley estadounidense incluye protecciones únicas para los niños en el contexto del cambio climático.
El 20 de diciembre, un par de tribus nativas americanas en el estado de Washington también presentaron demandas de rendición de cuentas. Tribu india Makah y Tribu india de la bahía de Shoalwater Cada uno presentó denuncias en el Tribunal Superior del Condado de King. contra seis importantes empresas de petróleo y gas: ExxonMobil, BP, Chevron, Shell, ConocoPhillips y Phillips 66. Alegando engaños históricos y actuales por parte de las empresas —incluyendo la promoción y financiación de la negación climática y, más recientemente, la presentación de sus negocios como amigables con el clima mediante publicidad engañosa— las demandas tienen como objetivo hacerlas “pagar por el daño que su conducta engañosa ha causado y causará durante las próximas décadas”.
Europa
En Italia, activistas climáticos y ciudadanos demandó a la petrolera italiana Eni en mayo Por presunto engaño y lavado de imagen verde. La demanda, interpuesta por Greenpeace Italia, ReCommon y 12 ciudadanos italianos, argumenta que Eni ha minimizado deliberadamente los peligros climáticos de sus productos y no ha alineado su estrategia comercial con los objetivos climáticos globales. Afirmando que esto viola la legislación en materia de derechos humanos, los grupos y ciudadanos han exigido que el tribunal ordene a Eni reducir sus emisiones en al menos un 45 % para 2030.
El caso se basa en el exitoso año 2021 Defensa ambiental caso contra Shell en los Países Bajos, en el que el tribunal holandés determinó que Shell tiene el deber legal de respetar los derechos humanos y ordenó a la empresa reducir las emisiones en toda su cadena de suministro en un 45 por ciento para 2030.
El caso Eni surgió cuando surgieron nuevas pruebas que indicaban Eni lo sabía de las consecuencias climáticas de sus productos al menos desde la década de 1970, pero siguió comercializando el gas metano como combustible limpio.
Amenazas legales a los activistas
Este año también hubo nuevas demandas presentadas por las grandes petroleras contra activistas climáticos.
En noviembre, Shell presentó una demanda contra Greenpeace Reino Unido y Greenpeace Internacional, en respuesta a los manifestantes que abordaron una plataforma petrolera de Shell a principios de año. Según un Comunicado de prensa de GreenpeaceShell ha exigido a Greenpeace que cese permanentemente las protestas en su infraestructura offshore o se enfrente a posibles daños por 8.6 millones de dólares. El grupo describió la demanda como "una de las mayores amenazas legales contra la capacidad de campaña de la red Greenpeace en sus más de 50 años de historia".
Greenpeace ha dicho que aceptará la prohibición de las protestas si Shell se compromete a "dejar de destruir el clima", cumpliendo con la orden judicial holandesa en el caso. Defensa ambiental .
En agosto, Eni atacó a algunos de los activistas climáticos que demandaron a la empresa, anunciando planes potenciales para contrademandar a Greenpeace Italia y ReCommon por motivos de difamación.
Mirando hacia el 2024
Se espera que se presenten aún más demandas nuevas por cuestiones climáticas durante el próximo año.
Estados Unidos
Entre ellos, Our Children's Trust ha declarado que planea iniciar una nueva demanda climática juvenil contra el gobierno estatal de Alaska, mientras que Milieudefensie ha dicho que demandará a una institución financiera holandesa. Sara Shaw, de Amigos de la Tierra Internacional, dijo, durante una Conferencia de prensa de la COP28, que Milieudefensie anunciará el nombre de la empresa el 19 de enero de 2024.
En Hawái, un segundo caso climático constitucional presentado por jóvenes irá a juicio en junio, cuando el Tribunal Ambiental de Honolulu escuche la demanda. Navahine F. contra el Departamento de Transporte de Hawái. En esta demanda, 14 niños y adolescentes hawaianos demandaron a la agencia de transporte estatal, alegando que autoriza niveles inseguros de contaminación climática, lo que viola sus derechos bajo la constitución del estado hawaiano.
"Parece que nos acercamos a una época de mucha actividad para los ensayos [climáticos]", dijo Rushlow, de la Facultad de Derecho de Vermont. "Se siente como un momento significativo".
Europa
También podrían adoptarse decisiones judiciales importantes, como las sentencias en los casos climáticos que se presentaron este año ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos.
El próximo año se celebrará una audiencia probatoria en el Luciano Lliuya contra RWE case En el Tribunal Regional de Hamm, Alemania. En este caso, el agricultor y guía de montaña peruano Saúl Luciano Lliuya demandó a la empresa energética alemana RWE, con el objetivo de responsabilizarla por su contribución a la contaminación global por gases de efecto invernadero, que ha provocado inundaciones localizadas en su pueblo debido al derretimiento de los glaciares de montaña.
Además, un tribunal de apelaciones de los Países Bajos escuchará la apelación de Shell en el caso Defensa del entorno contra Shell caso, ya que la empresa busca revocar la innovadora Veredicto de 2021 que responsabiliza a la empresa por no alinear su negocio con los objetivos de descarbonización del Acuerdo Climático de París. Eline Zeilmaker de Milieudefensie dijo durante una Conferencia de prensa de la COP28 que la audiencia está programada para comenzar el 2 de abril de 2024 y se espera que el fallo final llegue a finales de año.
Asia-Pacífico
También se han programado nuevas audiencias en el caso de los isleños del Estrecho de Torres contra Australia para abril en Cairns. Se espera un fallo a finales de año. según Grata Fund — una fundación australiana que apoya el litigio.
