Les communautés de la « vallée du cancer » en Louisiane sont à risque

Une action en justice fédérale accusant des responsables locaux d'avoir illégalement implanté des industries polluantes dans les communautés noires franchit une nouvelle étape.

Des recours juridiques pourraient retarder la mise en œuvre de ces mesures par l'EPA, mesures qui coïncident avec la lutte des militants de Louisiane contre des projets susceptibles d'accroître la pollution atmosphérique.

L’administrateur Regan affirme que l’EPA « utilise tous les outils à sa disposition ». Les défenseurs de l’environnement estiment que l’agence pourrait recourir à des pouvoirs d’urgence pour faire davantage.

Les agissements du conseil paroissial de St. James s'inscrivent dans une longue tradition de racisme dans cette partie de la Louisiane, affirme la plainte.

Les leaders du mouvement pour la justice environnementale de l'État constatent des signes indiquant que leurs pressions portent leurs fruits et que le gouvernement et les pollueurs sont tenus responsables de leurs actes.

Le déplacement des parlementaires en Louisiane pendant le week-end de Juneteenth permettra d'éclairer un ambitieux projet de loi sur la justice environnementale, en préparation depuis longtemps.

Les autorités de l'État ont gardé le silence pendant des semaines après une importante fuite de gazole près de La Nouvelle-Orléans. La fuite provenait d'un pipeline appartenant à une entreprise à laquelle l'État venait d'accorder un permis pour un projet voisin.

En Louisiane, les défenseurs du climat préviennent que les objectifs de justice environnementale seront difficiles à atteindre dans un État où le gouverneur continue d'accueillir favorablement de nouveaux projets d'exploitation des énergies fossiles.

Malgré les destructions généralisées, la pandémie galopante, l'air toxique et les inégalités raciales, les membres du groupe Citoyens concernés de Saint-Jean prévoient de reconstruire.

Des photos prises aux alentours de l'usine montrent à quel point les installations de combustibles fossiles sont vulnérables aux conditions météorologiques extrêmes de la côte du Golfe et comment cela peut aggraver la pollution pour leurs voisins dans la « Cancer Alley ».

Les habitations situées à proximité du site où Formosa prévoit de construire un vaste complexe pétrochimique ont été fortement touchées par les vents d'Ida, alimentés par les eaux exceptionnellement chaudes du golfe.

Si elle était construite, cette usine de plastique rejetterait des polluants atmosphériques dans les communautés environnantes et contribuerait davantage au changement climatique que trois centrales à charbon. L'annonce du Corps des ingénieurs de l'armée américaine porte un coup dur aux promoteurs du projet.

Un groupe communautaire de la Louisiana Cancer Alley a réagi en demandant à l'EPA de prendre des mesures d'urgence pour réduire les émissions cancérigènes.

Des taux d'infection et de mortalité liés à la COVID-19 plus élevés ont été constatés chez les personnes vivant dans une zone située entre la Nouvelle-Orléans et Baton Rouge, bordée de plus d'une centaine de raffineries et d'usines pétrochimiques.